Aberto do Brasil terá participação de italianos envolvidos em escândalo de apostas

A organização do Aberto do Brasil confirmou nesta semana a presença de sete tenistas entre os 50 melhores do mundo. A lista conta com Carlos Moyá, Nicolas Almagro, Albert Montañes, Igor Andreev e Agustín Calleri, mas também dois nomes que vêm causando polêmica no tênis mundial nos últimos meses: Potito Starace e Filippo Volandri.

No fim de 2007, os dois italianos estiveram envolvidos em uma investigação da ATP em torno de possíveis resultados combinados. Starace, ao lado de seu compatriota Daniele Bracciali, foi afastado de jogos oficiais como punição. Ambos continuam fora das quadras, mas o primeiro deve fazer seu retorno exatamente no Brasil.

Volandri também é investigado pela ATP, embora não tenha sido punido. Segundo os oficiais da entidade, sua derrota para Gustavo Kuerten na primeira rodada do torneio brasileiro de 2007 segue sob suspeita. Apesar de praticamente engavetado, o caso ainda pode ser envolvido na investigação do escândalo de apostas.

Na lista de tenistas italianos envolvidos em investigações, Bracciali é o principal nome. Ex-número 49 do mundo, o atual 282º colocado do ranking da ATP deve voltar às quadras apenas em março, após três meses de gancho. Além disso, o tenista de Arezzo teve que pagar uma multa de US$ 20 mil pela condenação imposta pela entidade.

No entanto, o afastamento mais severo foi o de Alessio di Mauro. Em novembro, apesar dos protestos da Federação Italiana de Tênis, o ex-número 68 do mundo foi obrigado a permanecer inativo por nove meses. Di Mauro não joga desde que foi eliminado na primeira rodada do challenger de Nápoles em setembro, e caiu da 117ª para a 130ª colocação do ranking de entradas.

Entre os demais tenistas que estarão do torneio entre 11 e 17 de fevereiro, Gustavo Kuerten prepara-se para sua última participação. Guga conquistou o título na Bahia em 2002 e 2004, somando-se à lista de campeões que conta com Jan Vacek (2001), Sjeng Schalken (2003), Rafael Nadal (2005), Nicolas Massu (2006) e Guillermo Cañas (2007).