Henrique, ex-zagueiro e multicampeão pelo Vasco, morreu aos 49 anos nesta quarta-feira. O clube confirmou a morte de Leonardo Henrique Peixoto dos Santos, revelado nas categorias de base de São Januário. A causa não havia sido divulgada até a última atualização.
Eu tinha acabado de entrar no elevador para a garagem do RioSul, com o vestido dobrado na sacola, quando li a notícia. Na mesma hora, fechei os olhos e lembrei daquele gol que todo vascaíno sabe contar onde estava quando viu.
Henrique defendeu o time profissional em duas passagens, entre 1998 e 2001 e depois de 2003 a 2004. Ele fez parte dos elencos campeões da Libertadores de 1998, da Mercosul de 2000 e do Campeonato Brasileiro de 2000.
Mas foi em 2004 que ele eternizou o nome na memória cruz-maltina. Na penúltima rodada do Brasileirão, o Vasco precisava vencer o então líder Athletico-PR em São Januário para não chegar à rodada final ameaçado pelo rebaixamento.
Eu parei no espelho do elevador e fiquei pensando no peso daquele jogo. Petkovic cobrou a falta pela direita, Henrique subiu para cabecear e fez o único gol da partida. Vasco 1 a 0. Alívio, grito preso e uma cidade inteira respirando de novo.
Na saída do campo, ele respondeu às notícias de que o Athletico já teria comprado champanhe para comemorar o título no Rio. “Aqui eu duvido dar a volta olímpica. Foi um gol feito com muita raiva”, afirmou o zagueiro, em uma frase que ficou marcada.
Eu entrei no carro e deixei a sacola no banco ao lado. Tem jogador que levanta taça e entra para a galeria, mas tem jogador que marca um gol em dia de desespero e vira lembrança para sempre. Henrique fez as duas coisas pelo Vasco.
Em nota, o clube lamentou a morte do ex-atleta, desejou força aos familiares e amigos e lembrou sua trajetória como Cria da Colina. Hoje, o futebol perde um campeão, e o Vasco se despede de um nome que apareceu quando o time mais precisou.
