Três vezes medalhista de bronze em Olimpíadas (Barcelona-92, Atlanta-96 e Sydney-2000) e bronze no último Campeonato Europeu, a seleção lituana masculina de basquete derrotou a Rússia pela terceira rodada classificatória dos Jogos Olímpicos de Pequim. Com o placar de 86 a 89 (44 a 41 no primeiro tempo), os lituanos mantiveram 100% de aproveitamento na competição.
A partida foi disputada desde o início com as duas equipes ficando sempre próximas no marcador. Os russos conseguiram um ponto de vantagem no primeiro quarto (24 a 23), mas depois dos cinco minutos iniciais do segundo período, os lituanos viraram o jogo para fechar com 44 a 41.
Comandada pelos experiente Kaukenas, 20 pontos, e Siskauskas, 16, a Lituânia segurou a liderança apesar de toda a pressão russa. O terceiro quarto terminou com vantagem de 69 a 62 para o grupo de Jasikevicius, mas a Rússia voltou a pressionar e chegou ao empate em 75 na etapa complementar.
Os russos tiveram um bloqueio ao chegar aos 77 pontos e tomaram sete seguidos sem pontuar. Era toda a motivação que a Lituânia precisava para se garantir e fechar em 86 a 79.
Na próxima rodada, os lituanos enfrentam a Croácia. A Rússia terá pela frente a seleção da Austrália.
