Atual vice-campeã olímpica e dona do título no último Campeonato Mundial, a Alemanha conheceu um inesperado tropeço no torneio olímpico de handebol masculino. Tendo pela frente nesta terça-feira a Islândia, força ascendente no esporte do Velho Continente, os favoritos foram derrotados por 33 a 29.
Tentando garantir em Pequim o primeiro ouro nas Olimpíadas desde Berlim-1936, a seleção de handebol alemã havia iniciado bem sua caminhada nas quadras chinesas, batendo a Coréia do Sul. Entretanto, a primeira derrota veio contra os islandeses, que se credenciam como principal surpresa da competição.
Apenas oitavas colocados no Mundial de 2007, os representantes do Leste Europeu provaram mais uma vez que estão se aproximando do nível dos melhores times do continente. Na rodada inicial dos Jogos Olímpicos, a vítima havia sido a tradicional Rússia, ouro em Sidney-2000, e assim os azarões lideram o grupo B com quatro pontos, estando muito próximo da classificação à segunda fase.
A Alemanha, por sua vez, ocupa o segundo posto com dois tentos, batendo russos e sul-coreanos no saldo de gols, o primeiro critério de desempate. A equilibrada disputa pelas quatro vagas disponíveis ao mata-mata deve reuniar ainda a Dinamarca, que, com um ponto ganho, ainda não brilhou em Pequim.
