A chave de duplas mistas do badminton contava apenas com 16 equipes nos Jogos Olímpicos de Pequim, mas já teve espaço para uma zebra logo em sua estréia. Nesta terça-feira, na primeira rodada, o conjunto chinês Ling Gao e Bo Zheng acabou surpreendido e eliminado de cara na primeira rodada.
Cabeça-de-chave número dois da disputa, Gao e Zheng eram favoritos para o confrontos contra os britânicos Gail Emms e Nathan Robertson. Mas após uma dura batalha de 1h16min, Emms e Robertson acabaram vencendo os donos da casa por 2 sets a 1, com parciais de 21/16, 16/21 e 21/19.
Nas quartas-de-final, porém, a dupla da Union Jack terá uma missão complicada pela frente: terão de passar pelos sul-coreanos Hyojung Lee e Yongdae Lee. A dupla enfrentou os neozelandeses Craig Cooper e Renee Flavell, e conseguiu uma vitória tranqüila pelas parciais de 21/12 e 21/11.
Com a queda da dupla da China, o caminho de Liliyana Natsir e Nova Widianto até a medalha de ouro fica mais fácil. Os indonésios, principais candidatos ao topo do pódio, estrearam com uma vitória apertada nesta terça: 23/21 e 21/19 sobre os sul-coreanos Yumi Hwang e Shanghun Han.
Natsir e Widianto terão agora que passar pelos tailandeses Sudket Prapakamol e Saralee Thoungthongkam, que derrotaram a dupla canadense Mike Beres e Val Loker por duplo 21/9. Beres e Loker foram vice-campeões nos Jogos Pan-americanos do Rio de Janeiro, perdendo a final da ocasião para os norte-americano Howard Bach e Eva Lee.
