Uma das atrações do fim de semana na capital federal é a exposição “Luiz Cruls: um cientista a serviço do Brasil”. Promovida pelo Museu de Astronomia e Ciências Afins (Mast/MCT), a mostra fica até o próximo dia 28, no Shopping Pátio Brasil. O evento faz parte das comemorações dos 50 anos de Brasília e celebra os 25 anos de criação do Ministério de Ciência e Tecnologia (MCT).
Durante 20 dias, a mostra concebida pela Coordenação de Museologia do Mast permite aos brasilienses conhecer um pouco da história do cientista belga que ajudou nos trabalhos de demarcação do Distrito Federal. A exposição em Brasília tem apoio do MCT.
Em 1892, Luiz Cruls, então diretor do Observatório Imperial (Nacional) no Rio de Janeiro, foi designado pelo presidente Floriano Peixoto a chefiar a Comissão Exploradora do Planalto Central do Brasil a qual, após 18 meses de pesquisa científica, escolheu e delimitou o sítio para mudança da capital do Rio de Janeiro para Brasília, construída em 1960. Foram duas expedições épicas nas quais Cruls comandou uma equipe de 20 pesquisadores, que descreveu a fauna, flora, solo, rios e doenças locais no ponto central do Brasil.
Além dos registros que marcaram o trabalho de Cruls no Planalto Central, compõem a exposição uma série de mapas e outros trabalhos de levantamento do cientista, equipamentos dos séculos 19 e 20 usados por Cruls, além de documentos particulares e fotos de diversas missões.
São destaques a missão que levou brasileiros à Patagônia chilena, em 1882, para calcular a distância entre a Terra e o Sol a partir da observação da passagem de Vênus diante do disco solar; o mapeamento que definiu a demarcação da fronteira Brasil-Bolívia a partir da nascente do Rio Javari; e um breve painel da agitada história política e social do Brasil na virada do século 19.
Com curadoria da pesquisadora Christina Helena Barboza, da Coordenação de História da Ciência do Mast, a exposição ainda mostra um estudo pioneiro sobre o espectro do brilhante cometa de 1882, que acabou levando o nome do cientista e lhe garantiu um prêmio concedido pela Academia de Ciências de Paris, e o trabalho de Cruls como professor de astronomia na Escola Militar do Rio de Janeiro.
Nascido na Bélgica em 1848, Cruls veio para o Brasil aos 24 anos e naturalizou-se depois de casar-se com Maria Oliveira, com quem teve nove filhos. Em 1881, assumiu o cargo do Observatório Imperial, que ocupou até sua morte em 1908.
