Levantamento publicado pela revista Forbes aponta os dez maiores salários de jogadores de futebol na atualidade, numa lista que tem dois brasileiros (Neymar e Vini Jr), mas que é liderada pelo português Cristiano Ronaldo, seguido pelo argentino Lionel Messi.
Quatro jogadores da Saudi Pro League (a Liga da Arábia Saudita) estão entre os 10 mais bem pagos do mundo, contando seus salários em campo nesta temporada e seus ganhos anuais com patrocínios, e outros empreendimentos comerciais. A Premier League repleta de estrelas da Inglaterra reivindica apenas três vagas, enquanto a La Liga da Espanha fica com duas e Lionel Messi dá à Major League Soccer dos EUA seu único representante.
Messi chega ao segundo lugar geral com uma estimativa de US$ 135 milhões antes de impostos e taxas de agente — incluindo US$ 75 milhões fora de campo, a melhor marca do esporte — mas pelo segundo ano consecutivo, ele fica atrás de seu rival Cristiano Ronaldo, que abriu as comportas sauditas quando se juntou ao Al Nassr em janeiro de 2023.
O astro português, que lidera a lista pela sexta vez na última década, deve ganhar US$ 220 milhões em campo nesta temporada, uma quantia que se acredita incluir incentivos financeiros de acordos comerciais facilitados por seu clube além de seus salários de jogador. Seu total de US$ 285 milhões — incluindo uma estimativa de US$ 65 milhões fora de campo — é um recorde no futebol, superando os US$ 260 milhões que ele postou na lista de 2023. E entre todos os atletas que a Forbes rastreou, desde 1990, apenas o boxeador Floyd Mayweather superou esse número em um único ano enquanto ainda estava ativo em seu esporte.
Os árabes “baixaram a bola”
O 2024 mais tranquilo dos sauditas teve efeitos cascata em todo o mundo do futebol, no entanto, em parte por causa do Regulamento de Fair Play Financeiro da UEFA, que vincula o valor que um time pode gastar ao dinheiro que recebe. “Em 2023, você tinha a Saudi Pro League, que estava contribuindo para a Premier League de duas maneiras: estava pagando taxas de transferência e estava tirando jogadores da folha de pagamento que eram muito caros”, explica Kieran Maguire, um professor de finanças do futebol na Universidade de Liverpool. “Bem, como a Arábia Saudita não está gastando dinheiro, a Premier League pega um resfriado no lado receptor.”
De fato, os gastos com transferências da Premier League caíram para US$ 2,5 bilhões neste verão, de um recorde de US$ 3 bilhões no ano passado, e a Bundesliga da Alemanha e a Ligue 1 da França também tiveram declínios significativos ano a ano. A contratação do Real Madrid, Kylian Mbappé (nº 5, US$ 90 milhões), é o único membro do top 10 de ganhos que mudou de time nesta pré-temporada, e a falta de transferências de sucesso limitou o crescimento financeiro do restante dos maiores ganhadores do esporte. Combinados, os 10 jogadores de futebol mais bem pagos do mundo devem ganhar US$ 983 milhões nesta temporada, um recorde para a lista, mas um modesto aumento de 2% em relação ao ano passado.
No entanto, alguns novos acordos no horizonte podem mudar essa matemática. Erling Haaland, que chega em 6º com US$ 60 milhões e marcou 101 gols em 108 partidas desde que chegou ao Manchester City em 2022, está na terceira temporada de um contrato de cinco anos e já está atraindo o interesse de outros grandes clubes europeus. Uma extensão parece provável, embora o futuro seja menos certo para seu companheiro de equipe Kevin De Bruyne (nº 10, US$ 39 milhões), cujo contrato expira no final desta temporada.
A incerteza se estende a Mohamed Salah, que pode ver seu mandato de oito anos no Liverpool chegar ao fim no próximo verão. Oitavo jogador mais bem pago do futebol nesta temporada, com uma estimativa de US$ 53 milhões, ele ainda não renovou seu contrato em Anfield, dizendo à Sky Sports que este foi “seu último ano no clube”. A Arábia Saudita pode ser uma opção, considerando que o Al Ittihad supostamente fez uma oferta de transferência de US$ 197 milhões para a estrela egípcia em 2023.
“Eu só quero aproveitar”, Salah disse aos repórteres em setembro. “Não quero pensar nisso — sinto que estou livre para jogar futebol, e veremos o que acontece no ano que vem.”
O Top-10
- Cristiano Ronaldo, 39 anos, Al Nassr, Arábia Saudita – US$ 220 milhões
- Lionel Messi, 37 anos, Inter Miami, EUA – US$ 135 milhões
- Neymar, 32 anos, Al Hilal, Arábia Saudita – US$ 110 milhões
- Karin Benzema, 36 anos, Al Ittihad, Arábia Saudita – Al Ittihad 104 milhões
- Kylian Mbappé, 25 anos, Real Madrid, Espanha – US$ 90 milhões
- Erling Haaland, 24 anos, Manchester City, Inglaterra – US$ 60 milhões
- Vinícius Junior, 24 anos, Real Madrid, Espanha – US$ 55 milhões
- Mohamed Salah, 32 anos, Liverpool, Inglaterra – US$ 53 milhões
- Sádio Mané, 32 anos, Al Nassr, Arábia Saudita – US$ 52 milhões
- Kevin De Bruyne, 33 anos, Manchester City, Inglaterra – US$ 39 milhões
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