George Russell, da Mercedes, conquistou nesta sexta-feira (25) a pole position para o Grande Prêmio do Azerbaijão de Fórmula 1. O britânico confirmou o bom desempenho apresentado nos treinos livres e foi o mais rápido na classificação no circuito urbano de Baku. Charles Leclerc, da Ferrari, e Oscar Piastri, da McLaren, completam as três primeiras posições do grid.
Russell já havia liderado as duas primeiras sessões de treinos livres realizadas na quinta-feira (24), mas foi superado por Max Verstappen no Treino-Livre 3, nesta sexta. Na classificação, porém, o piloto da Mercedes voltou a apresentar o melhor ritmo e garantiu a primeira posição com vantagem superior a oito décimos para o segundo colocado, Leclerc.
“Fazia muito tempo que eu não largava na pole, então isso me deixa realmente muito feliz. Estou me sentindo muito bem no carro neste fim de semana. No final, fiz a volta perfeita, então é fantástico”, afirmou Russell após a classificação.
Antonelli fica para trás
A situação do outro carro da Mercedes é completamente diferente. Líder do Mundial de Pilotos, Kimi Antonelli terá uma corrida de recuperação pela frente depois de terminar a classificação apenas na 16ª posição.
O italiano bateu no muro na primeira curva durante o Q1 e danificou o pneu e a suspensão dianteira esquerda. Apesar do acidente, conseguiu registrar o 15º melhor tempo antes da interrupção de sua participação e avançou automaticamente ao Q2. No entanto, sem condições de voltar à pista, não conseguiu disputar a segunda parte da classificação.
Com isso, Antonelli não alcançou o Q3 pela primeira vez na temporada. A sessão é reservada aos dez pilotos mais rápidos do Q2 e define as posições da frente do grid.
O resultado representa um cenário incomum para o líder do campeonato. Antonelli chega a Baku com 81 pontos de vantagem sobre Russell, seu companheiro de equipe e principal perseguidor na classificação.
Hadjar volta com quarto lugar
Isack Hadjar foi uma das surpresas da classificação. De volta à Fórmula 1 depois de perder três corridas por causa de uma lesão no punho esquerdo, o piloto da Red Bull garantiu o quarto lugar e largará ao lado de Lando Norris, quinto colocado.
Lewis Hamilton, da Ferrari, ficou em sexto, seguido por Pierre Gasly, da Alpine. Max Verstappen, que havia liderado o terceiro treino livre, terminou apenas na oitava posição. Carlos Sainz, da Williams, e Franco Colapinto, da Alpine, completaram o Top 10.
A classificação também coloca Russell em uma posição importante para a disputa do campeonato. Com Antonelli largando apenas em 16º, o britânico terá a oportunidade de reduzir a diferença para o companheiro de equipe caso consiga converter a pole em uma boa pontuação na corrida.
Recuperação para Kimi
Apesar da posição desfavorável no grid, Antonelli já mostrou nesta temporada que consegue avançar pelo pelotão. No GP da Itália, disputado em Monza há três semanas, o italiano largou em 19º depois de receber uma punição pela troca de componentes da unidade de potência.
Mesmo partindo do fundo do grid, Antonelli venceu a corrida e terminou à frente de Russell. Agora, o piloto da Mercedes terá novamente o desafio de buscar posições desde o início da prova.
O Grande Prêmio do Azerbaijão será disputado neste sábado (26), às 8h (de Brasília), no circuito urbano de Baku. A etapa foi antecipada em um dia por causa do feriado nacional do Azerbaijão, celebrado no domingo.
