A vitamina E pode prevenir o câncer de próstata, sugere um estudo do Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos. Os pesquisadores observaram cem homens com câncer de próstata e 200 que não tinham a doença e compararam as quantidades de vitamina E encontradas na corrente sanguínea de cada um deles, antes e depois de tomar suplementos.

O experimento revelou que os homens que tinham altos níveis de alfa tocoferol (forma natural da vitamina E) tinham 53% menos chances de desenvolver câncer de próstata.

A equipe do instituto americano também analisou os efeitos da gama tocoferol, outro tipo de vitamina E que representa apenas 20% da substância no sangue.

O gama tocoferol também reduziria os riscos de contrair a doença, mas em menor intensidade do que a alfa tocoferol, 39%. Com base nessa observação, os especialistas concluíram que é melhor que os homens ingiram a vitamina diretamente de alimentos do que tomem suplementos.

As melhores fontes naturais de vitamina E são, portanto, as sementes de girassol, espinafre, amêndoas e pimentões. Isso porque esses alimentos têm um tipo de alfa tocoferol facilmente absorvível.

O estudo foi apresentado durante o encontro anual da Associação Americana para Pesquisas sobre Câncer, em Orlando. Tim Key, da instituição Cancer Research UK, concorda com os efeitos benéficos da vitamina E, mas disse que ainda é cedo para dizer que a substância reduz o risco de câncer de próstata.

“Alimentos naturalmente ricos em vitamina E como nozes, sementes, óleos vegetais e verduras podem ser recomendados como parte de uma dieta saudável, mas as provas existentes não são suficientes para defender o uso de suplementos de vitamina E para reduzir o risco de câncer de próstata.”

Um outro estudo, feito na Universidade do Texas, vinculou a ingestão de vitamina E à prevenção do risco de câncer de bexiga. O estudo consistiu em perguntar a mil pacientes o que eles comiam e estimar a quantidade dos dois tipos de vitamina E obtidos por meio de dieta e suplementos.

A conclusão foi de que os que tinham uma dieta rica em vitamina E diminuíam em 42% as suas chances de contrair a doença. No caso dos que tinham uma dieta rica em vitamina E e tomavam suplementos, o risco baixava 44%.

No entanto, quando os dois tipos foram isolados, constatou-se que o gama tocoferol não oferecia nenhuma proteção contra o câncer de bexiga.