Dores, desconforto e formigamento nas pernas podem indicar mais do que um problema muscular: podem ser sintomas da Doença Arterial Obstrutiva Periférica (DAOP), distúrbio caracterizado pela obstrução das artérias dos membros inferiores e que pode atingir 6,5% da população brasileira, segundo pesquisa inédita feita pela Sociedade Brasileira de Cardiologia-Funcor com 1.200 pessoas de 70 cidades. “Esse percentual pode estar subestimado, já que mesmo pessoas assintomáticas podem ter o distúrbio”, diz o cardiologista Raimundo Marques do Nascimento Neto, diretor-executivo da SBC-Funcor. Muitas vezes confundida com um reumatismo, a DAOP deve ser investigada com cautela, pois, segundo Nascimento, 60% dos pacientes que sofrem do distúrbio apresentam “um elevado risco de sofrer um infarto ou um AVC (acidente vascular cerebral)”. O exame tornozelo-braquial, que detecta a DAOP, consiste em tirar a pressão arterial dos braços e das pernas do paciente. “Qualquer cardiologista pode fazê-lo, mas essa prática não é muito difundida aqui”, conta Marcia Makdisse, que, chefe do setor de cardiogeriatria da Unifesp, já treinou cardiologistas em mais de 70 centros de saúde ligados à SBC-Funcor. “A idéia é que os médicos passem a buscar de forma ativa esse diagnóstico, já que dois terços dos pacientes não apresentam sintomas”, diz.