O seqüestro é um crime cada vez mais comum no mundo moderno. Vira notícia, então, quando envolve alguma celebridade. Para alguns cineastas pode virar filme, mesmo que o seqüestrado seja alguém não tão conhecido. Pois, um rapto ocorrido, de verdade, na Holanda, rendeu Refém de uma Vida (The Clearing), que estréia hoje nos cinemas da cidade.
O roteirista Justin Haythe e o diretor Pieter Jan Brugge resolveram contar, a partir de um fato real, o drama de um rico empresário, Wayne Haynes (Robert Redford), um astuto e competente negociador. Este homem mantém um relacionamento, aparentemente saudável, com a esposa Eileen Hayes, a soberba atriz Helen Mirren, e os dois filhos, até o dia em que é surpreendido por um seqüestro. O sonho de uma vida segura e inatacável e de felicidade fica, assim, por um fio.
O seqüestrador, Arnold Mack (Willem Dafoe), resolve manter Wayne em um cativeiro distante e isolado. Enquanto isso, Eileen vê sua casa ser invadida por investigadores do FBI e é nesse processo que o longa-metragem ganha um clima psicológico, moldado pelo que de paralela a investigação vai revelando. De repente, os segredos e mentiras do casal vêm à deriva: uma prova de fogo que poderá abalar o relacionamento da família.
O psicológico da casa do milionário é substituído pela tensão no cativeiro. Aqui, Wayne vai ter que usar de toda a sua perspicácia e habilidade de negociador para tentar convencer o seqüestrador a desistir de seus planos ou, pelo menos, tentar sair dali sem grandes traumas. Só que ele encontra pela frente uma verdadeira esfinge, um homem misterioso e duro na queda,
O elenco de O Refém de uma Vida garante classe e dramaticidade a esse misto de drama psicológico e trama policial, estréia do diretor holandês Pieter Jan Brugge, que havia mostrado serviço, antes, como produtor dos filmes O Dossiê Pelicano e O Informante. O veterano Robert Redford (A Última Fortaleza, O Encantador de Cavalos e Proposta Indecente), volta à cena, tendo na outra ponta Helen Mirren ( de Colapso e A Promessa ) e que está na cidade também com o simpático As Garotas do Calendário.
