A noite de segunda-feira foi marcada pelo brilho de três desfiles na Marquês de Sapucaí. Portela, Imperatriz Leopoldinense e Beija-Flor foram os destaques. A grande campeã será conhecida na quarta-feira de cinzas.
A primeira a entrar na avenida foi a Porto da Pedra. A escola cantou o preconceito no politizado enredo Preto e Branco a Cores. O destaque foi um carro alegórico que representava Nelson Mandela. A alegoria era animada e acenava para a platéia.
A Unidos da Tijuca veio logo em seguida com uma homenagem a fotografia no tema De Lambida em Lambida, a Tijuca dá um Click na Avenida. A comissão de frente da escola apresentou uma homenagem aos presidentes das 13 escoals de samba do Grupo Especial e o último carro alegórico da escola inovou ao mostrar em um telão imagens de quem estava na platéia, que foi ao delírio com a novidade.
O Salgueiro cantou a África Oriental com muita garra, mas apresentou o desfile mais tradicional e sem novidades deste Carnaval. Com fantasias luxuosas e alegorias bem acabadas, o Salgueiro pode agradar aos jurados e surpreender o público.
A Portela foi a primeira favorita a entrar na Sapucaí. Há muito tempo sem levar o título, a azul e branco cantou os jogos pan-americanos. O desfile contou com a presença de muitos atletas, como Dayane dos Santos e Robson Caetano. Um problema com um dos carros alegóricos fez a escola correr em alguns pontos da avenida, o que pode prejudicar a Portela, que deixou a Sapucaí saudada pelo público com gritos de campeã.
A Imperatriz Leopoldinense fez o que sabe: um desfile sem empolgar, mas muito luxuoso e praticamente sem erros. Uma forte concorrente ao título. Com o tema sobre o bacalhau, a escola lembrou da Noruega a Chacrinha.
A Grande Rio falou sobre a comunidade de Duque de Caxias. Atual vice-campeã do Carnaval, a escola apresentou um desfile com pequenos problemas que podem lhe custar pontos importantes em enredo, evolução e fantisia.
Fechando a noite em alto estilo, a Beija-Flor foi eleita a melhor do Carnaval pelo jornal O Globo e levou o Estandarte de Ouro para a casa. O enredo Áfricas – Do berço real à corte brasiliana foi cantado pela escola com muita animação e brilho. A escola deixou a avenida comemorando que, se não ganhar, voltará à Sapucaí no Desfile das Campeãs.
