O pesquisador e cientista David Bruce Banner passa por uma profunda depressão. Ele se sente culpado por não ter conseguido salvar a vida de sua esposa de um terrível acidente automobilístico. Inconformado, ele inicia uma pesquisa sobre os motivos que levam alguém a obter força sobre-humana em momentos de extrema tensão. Ao lado de sua colega, a dra. Elaina Marks, Banner chega a uma importante conclusão: existem pessoas, portadoras de uma simples alteração genética, que extrapolam suas próprias limitações físicas quando expostas a uma certa dose de raios gama, emanados do sol, e submetidas a situações de forte estresse. Ao aplicar sua descoberta em si próprio, o dr. Banner acaba se submetendo a uma dose excessiva de raios gama que mudará sua vida para sempre. Agora, toda vez que ele passar por uma situação de forte tensão, seu corpo sofrerá um terrível mutação que o transformará no poderoso e incrível Hulk.