Um estudo feito numa universidade japonesa concluiu que existe uma nova semelhança entre os chimpanzés e os seres humanos: eles também bocejam por contágio.

“É mais um bom exemplo de como os chimpanzés são tão parecidos conosco”, disse Tetsuro Matsuzawa, professor no Instituto de Investigação sobre Primatas da Universidade de Tóquio, que participou no estudo.

De seis chimpanzés sob observação, dois claramente bocejaram repetidamente ao verem vídeos com imagens de outros chimpanzés bocejando, refere o estudo, publicado na edição eletrônica do jornal The Royal Society Biology Letters.

Três crias que acompanhavam as mães não tiveram qualquer reação e nenhum dos adultos reagiu a imagens de outros chimpanzés que apenas abriam a boca. O padrão ajusta-se ao dos seres humanos, afirmou Matsuzawa.

Bocejar por contágio parece basear-se na capacidade de sentir empatia e autoconsciência, o que requer um intelecto sofisticado, assinala o estudo.