Não é fácil contabilizar as histórias da vida de Jesus Cristo no cinema, de praxe com ênfase em sua morte e ressurreição. A Índia a filmou em 1973; e o Brasil idem (no filme de Padre Marcelo Rossi, Maria Mãe do Filho de Deus); a França também, em Jésus
(1999); e Hollywood produziu desde minisséries a versões polêmicas, como A Última Tentação de Cristo, de Scorsese, ou realistas, como em A Paixão de Cristo, de Mel Gibson. No entanto, ainda não houve quem dedicasse um longa-metragem para recortar a história da natividade.
Em momento oportuno – no mês em que celebra-se o Natal – chega à telona de todo o País Jesus – A História do Nascimento, curiosamente dirigido por Catherine Hardwicke, cuja filmografia contempla assuntos ligados à juventude contemporânea (Reis de Dogtown e Aos Treze).
Neste seu terceiro filme, Catherine filma o roteiro de Mike Rich – que recorta da intensa carreira de 33 anos do Messias cristão a história do humilde casal José (Oscar Isaac) e Maria (Keisha Castle-Hughes, de Encantadora de Baleias); os conflitos gerados pela gravidez da noiva do carpinteiro; a viagem clandestina a Belém para escapar do jugo do rei Herodes (Ciarán Hinds, de Miami Vice e Munique); a peregrinação dos Três Reis Magos; e, enfim, o nascimento do anunciado Rei dos Judeus, em manjedoura de palha, num estábulo entre bois e jumentos.
A História do Nascimento quer tornar a ocasião da natividade "momento vivo, contando uma história de pessoas reais com suas emoções", segundo a diretora. Hardwicke afirmou que, para dirigir o filme, tentou abordar somente "o mais puro" da história, usando os evangelhos de Mateus e de Lucas, embora, em alguns detalhes, "os dois se contradigam".
A determinação da Virgem Maria ao contar a seus pais e a seu marido o motivo de sua gravidez, a angústia de José até a aparição de um anjo que lhe comunica a vontade de Deus num sonho, e como os dois vão se conhecendo durante a difícil viagem para Belém, trazem à tona uma história rica em detalhes e que pretende retratar de maneira fiel a vida há 2 mil anos.
