Nem os Mais Ferozes, primeiro romance de Edward Bunker, foi lançado nos Estados Unidos em 1973, quando o autor tinha 40 anos, dois anos antes de ele sair definitivamente de San Quentin, a mais antiga e famosa prisão estadual da Califórnia. Bunker começou a escrever aos 19 anos, quando cumpria sua primeira pena em San Quentin, incentivado pela publicação da obra de Caryl Chessman, um detento que aguardava no corredor da morte.
Sem dinheiro para a postagem dos originais, ele fez de tudo um pouco – inclusive teve de vender seu sangue para conseguir alguma verba. Seu reconhecimento, ainda que tardio pela crítica e pelo público, fez com que Bunker tivesse um destino diferente daquele de Max Dembo, o protagonista de Nem os Mais Ferozes.
Tendo conseguido sua liberdade condicional depois de oito anos de pena em San Quentin, Max Dembo estava disposto a conseguir um emprego e ganhar sua vida honestamente, de acordo com os padrões vigentes. Mas os problemas começam a rondá-lo justamente no momento em que ele se apresenta ao agente da condicional.
Dividido em três partes, o livro traz pontos de virada vertiginosos e captura o leitor com uma visão contundente sobre crime e punição.
Em 1978, Nem os Mais Ferozes foi transformado em um filme chamado Liberdade Condicional (no original,Straight Time), dirigido por Ulu Grosbard e estrelado por Dustin Hoffman. Na telona, Hoffman vive todas as aventuras de Max Dembo.
Mas as participações de Edward Bunker no mundo cinematográfico não se restringem a escrever roteiros bem-bolados. No segundo filme dirigido por Quentin Tarantino, Cães de Aluguel, de 1992, ele interpreta Mr. Blue, um dos seis criminosos do bando de Joe Cabot (Lawrence Tierney). Na realidade, o mundo da bandidagem, dos roubos e da transgressão sempre esteve presente na vida de Bunker, mesmo depois de se “adaptar ao sistema”. Atualmente, ele mora em Los Angeles com a esposa e o filho.
