Um grupo eclético de pessoas famosas, entre as quais atores como Tom Hanks, vencedor de vários Oscars, e a cantora Jessica Simpson, reuniu-se no domingo, no evento Kennedy Center Honors, a fim de homenagear cinco superestrelas por sua contribuição às artes e à cultura norte-americana.
O presidente dos EUA, George W. Bush, e a mulher dele, Laura, encabeçaram um público formado em sua maioria por políticos e que acompanhou pacientemente a performance de gala realizada no John F. Kennedy Center for the Performing Arts.
O evento homenageou o cineasta Steven Spielberg, a cantora de música country Dolly Parton, o compositor e produtor de musicais Andrew Lloyd Webber, o maestro Zubin Mehta e o compositor Smokey Robinson.
A secretária de Estado do país, Condoleezza Rice, no entanto, não se conteve, chegando perto de pular de sua cadeira, localizada ao lado da do presidente, durante a apresentação de danças executadas ao som de clássicos de Robinson como The Tracks of My Tears ou My Girl, imortalizados pelos The Temptations e por Sam Moore.
Seguindo a tradição, os homenageados não ficaram sabendo com antecedência quem se apresentaria no evento para celebrar a obra deles. Parton ficou surpresa e emocionada quando o cantor de música country Kenny Rogers subiu ao palco com Carrie Underwood para cantar Islands In a Stream, um dos sucessos dela.
Mas pareceu menos tocada quando Simpson, uma celebridade que costuma frequentar os tablóides, errou ao cantar 9 to 5, outro sucesso de Parton, e pediu desculpas do palco.
Dois dos protagonistas de filmes de Spielberg, Hanks em O Resgate do Soldado Ryan e Liam Neeson em A Lista de Schindler, homenagearam-no por ter registrado na telona alguns dos eventos históricos mais marcantes do século XX.
Os grandes sucessos de bilheteria do diretor, como E.T. – o Extraterrestre, Tubarão e Os Caçadores da Arca Perdida ficaram em um segundo plano.
Hanks convidou veteranos da Segunda Guerra Mundial e sobreviventes do Holocausto para agradecerem a Spielberg pelos filmes dele. Harold Baumgarten, que participou do desembarque do Dia D na Normandia, ação apresentada em O Resgate do Soldado Ryan, elogiou o diretor por retratar o combate "exatamente como ele aconteceu".
O tributo a Webber, nascido em Londres, incluiu apresentações de canções retiradas de musicais consagrados como O Fantasma da Ópera e Cats.
Mehta, hoje diretor musical da Filarmônica de Nova York e o primeiro indiano a ser homenageado no Kennedy Center, viu seu nome ser lembrado em uma peça tocada pelo violonista Pinchas Zukerman.
A celebração realizada no Kennedy Center, cuja edição deste ano foi a 29ª, escolhe seus homenageados com base em recomendações feitas por um comitê formado por diferentes personalidades, entre as quais o ator Dan Aykroyd e a cantora de ópera Bervely Sills.
