Ésó chegar a Engenho da Rainha (subúrbio do Rio de Janeiro) e perguntar pelo Russo. Pronto. Não há quem não saiba onde fica a casa do contra-regra da Globo, que ficou famoso sem nunca dizer uma palavra e que agora estrela um comercial de uma empresa de telefonia móvel.
Chegando lá, dá para perceber que sua vida é simples. A casa, ainda em construção, fica na entrada de uma comunidade carente. Na sala, Yuri, de 4 meses, dorme. O menino foi adotado por Russo, assim como Larissa, de 4 anos. Eles são filhos de Adriana, de 23 anos, que vive hoje com Russo, meio século mais velho.
“Eles são a paixão da minha vida”, conta o artista, cujo nome verdadeiro é Antônio de Santos Silva. “Conheço a mãe desde os tempos da Xuxa e assumi os filhos. Hoje moramos juntos”.
Russo trabalha de segunda a sábado no Projac. Sai de casa uma hora antes, de ônibus. Na volta, costuma beber cerveja com os amigos. Apesar de ser pai de outros três filhos e de tantos anos de carreira, ele diz ser muito sozinho: “Vivo bem, com saúde. O único problema que tenho no coração é tristeza”.
tradiçãoXuxa gosta de dizer que só se deu conta de que estava realmente trabalhando na Globo quando viu Russo pelos corredores. Com mais de 50 anos de televisão, ele já trabalhou com grandes nomes da TV e tem colecionado amigos famosos, como a Rainha dos Baixinhos. Hoje o maior deles é Luciano Huck, com quem divide o palco no Caldeirão e a cena em um comercial de telefone celular — seu cachê foi em torno de R$ 10 mil.
“Tudo o que Luciano quiser de mim eu faço”, diz. “É um grande amigo. De vez em quando, ele me ajuda pagando o aluguel daqui de casa”.
O contra-regra ainda precisa segurar o choro na hora de falar de Chacrinha, que morreu há 17 anos. Ao lado do Velho Guerreiro, Russo ficou famoso pelos divertidos figurinos e por suas caras e bocas. “Eu era um dos únicos amigos dele”, lembra, emocionado. “Estive com Chacrinha até a hora da sua morte. Eu ajudava mais ele do que os filhos”.
Uma outra lembrança triste é a recente saída do Domingão do Faustão. O motivo teria sido ciúmes do apresentador. Russo conta: “Ele disse para a técnica que eu estava aparecendo muito. Depois disso, me tiraram de lá”.
O apelido foi dado por Chico Anysio ainda na extinta TV Tupi. Russo é descendente de alemães e vive fugindo do sol. Já a fama de namorador vem do número de casamentos e filhos. Mas ele costuma desconversar quando esse é o assunto. Ele garante só ter tido um casamento oficial e apenas três filhos legítimos. Russo já está aposentado, mas não quer parar de trabalhar. Sair da televisão, só quando morrer.
“Gosto do que faço, nunca falto ao trabalho. Também preciso do salário, porque tenho muitos gastos. Às vezes, saio do banco e já tem filho me esperando para receber dinheiro”.
