Enquanto o mundo do futebol fervia com a notícia da transferência de David Beckham para o Los Angeles Galaxy por 250 milhões de dólares, o ex-capitão da seleção inglesa se afastou do frenesi, sem alarde, para telefonar a uma jovem canadense que estava morrendo de câncer.
Beckham, que tem três filhos, deixou estarrecido o casal Johnstone, de Hamilton, Ontario, quando, no dia 17 de janeiro, um estranho telefonou e pediu para falar com sua filha Rebecca, 19 anos, jogadora de futebol e fã absoluta de Beckham.
A mãe de Rebecca, Brenda, disse ao jornal local The Hamilton Spectator que falou à pessoa do outro lado da linha que sua filha estava passando por um momento especialmente difícil, que sofria de câncer havia três anos e estava dormindo.
Mas quando o estranho, que se ofereceu para telefonar num horário mais conveniente, revelou que era o jogador de futebol mundialmente famoso, ela correu para acordar sua filha, que precisava urgentemente de uma dose de ânimo. De acordo com o jornal, Beckham e Rebecca bateram um longo papo que terminou com Rebecca desejando ao jogador boa sorte nesta temporada.
Alguns dias depois da conversa, Rebecca recebeu uma camiseta autografada do Real Madrid e a oferta de chamar Beckham se ela precisasse de alguma coisa. Rebecca Johnstone morreu na segunda-feira, 29 de janeiro.
Sua família disse ao Spectator que a notícia da morte de Rebecca chegou a Beckham, que transmitiu suas condolências. O porta-voz do jogador, Simon Olivera, disse ao jornal que "os pensamentos de Beckham estão com a família neste momento".
O gesto de Beckham e a luta corajosa de Rebecca Johnstone contra o câncer desencadearam uma onda de manifestações de apoio no Canadá, país de fãs do hóquei. A notícia da morta da moça chegou às primeiras páginas dos cadernos de esportes e também às rádios e televisões.
