É importante que se diga, no caso da ginecomastia, que ela não pode ser confundida com a lipomastia, que é o depósito de gordura na região torácica. A diferença entre as duas é que só na ginecomastia há a presença de um nódulo na região peitoral (a glândula mamária). Outro dado é que “os peitinhos” não são exclusivo dos adolescentes, ainda que a maioria o casos aconteça na adolescência. Segundo as estimativas, a maior incidência do problema, cerca de 65%, é em jovens entre 14 e 15 anos. Desaparecem depois disso, voltando a surgir, com um índice de 7% , a partir dos 17 anos de idade.E vai aumentando com a progressão da idade, alcançando até 30% nos homens idosos. Ou seja, homens adultos também podem sofrer com o problema.

No homem adulto normal, os “peitinhos” surgem como uma massa na região mamária. Ela pode ser sentida pela mão. O tamanho varia de um a dez centímetros de diâmetro. Uma característica é que as glândulas incham apenas de um lado. Com o tempo podem se desenvolver no outro peito. “Quando as duas mamas estão comprometidas, pode haver assimetria e a história de desenvolvimento, seqüencial ou simultâneo, é importante”, explica o dr. Romeu Fadul, da Unifesp.

No caso dos adultos, existem alguns fatores que facilitam o aparecimento dos “peitinhos”, como o uso, de forma exgerada, da maconha ou do álcool. Outros fatores são também analisados, como o uso de medicação no tratamento das úlceras gástricas, tumores da glândula mamária e alterações hormonais.