O Brasil tem 37.719 pessoas aguardando transplante de córnea, segundo o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO). O número representa alta de 24% em seis meses, já que, em dezembro de 2025, a fila somava 32.639 pacientes.
A entidade afirma que o país nunca realizou tantos procedimentos desse tipo como em 2025, quando foram feitas 17.790 cirurgias. Ainda assim, o CBO aponta que a lista de espera segue em expansão, impulsionada pelo ritmo de novas indicações médicas.
Segundo o conselho, o tempo médio de espera no Brasil é de 370 dias para a cirurgia, mais que o dobro do registrado há 10 anos, quando a demora era de 174 dias. O cenário, de acordo com a entidade, resulta de fatores como a falta de reajustes nos valores pagos pelos procedimentos, o impacto da pandemia de covid-19, os custos dos insumos em dólar e as exigências adicionais nas fases de produção e processamento da córnea.
O CBO também destaca diferenças entre os estados. O Ceará aparece como exemplo de agilidade, com 1.371 transplantes realizados em 2025 e apenas 93 pacientes ativos na fila ao fim de dezembro, apesar de 1.639 novos ingressos no ano. O Mato Grosso também é citado pela baixa fila, com 37 pacientes à espera.
Na outra ponta, o Rio de Janeiro realizou 653 transplantes em 2025 e recebeu 1.720 novos ingressos, encerrando dezembro com 4.760 pessoas ativas na lista. São Paulo tem a maior fila absoluta, com 7.505 pacientes ativos, e Minas Gerais soma 4.532. Já Amapá e Roraima não registraram transplantes de córnea em 2025.
Os dados do CBO indicam ainda que as mulheres são maioria entre os candidatos ao procedimento, com 56% da fila, e que pessoas com 65 anos ou mais representam 47% do total. A fila infantojuvenil também chama atenção: o país registra 753 crianças e adolescentes ativos na lista de espera.
De acordo com o conselho, 2020 foi decisivo para a formação do cenário atual, quando medidas sanitárias suspenderam cirurgias eletivas, incluindo transplantes de córnea, para liberar leitos para pacientes com covid-19. Naquele ano, foram realizados 7.349 procedimentos, pouco menos da metade dos 14.942 feitos em 2019. Depois disso, o total subiu para 12.869 em 2021, 14.082 em 2022, 16.028 em 2023, 17.108 em 2024 e 17.790 em 2025.
O panorama dos transplantes de córnea no país é um dos temas discutidos no 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia, em Salvador.
