A Comissão Europeia (órgão executivo da União Europeia) autorizou hoje a fusão entre as companhias aéreas americanas United Airlines e Continental, que criará o maior grupo de transporte aéreo do mundo, ao considerar que a operação não prejudicaria a concorrência no mercado europeu.
Após examinar o projeto de concentração, o Executivo comunitário concluiu que esta fusão “não bloquearia a concorrência efetiva no Espaço Econômico Europeu (EEE) nem em uma parte substancial do mesmo”, assinala a Comissão em comunicado.
O parecer do órgão se refere apenas à fusão entre United e Continental, terceira e quarta companhias aéreas do mundo por número de passageiros.
Paralelamente, a Comissão analisa o projeto de entidade conjunta que ambas as companhias projetam formar junto com Lufthansa e Air Canada, conhecido como Star Alliance.
A companhia resultante da fusão entre United e Continental oferecerá 370 destinos no mundo todo, com receitas de aproximadamente US$ 29 bilhões por ano, e também operará no setor de transporte de mercadorias.
Neste último âmbito, a operação proposta “só terá um impacto limitado”, devido à reduzida atividade das duas companhias nos serviços de mercadorias, segundo a Comissão.
Em relação ao transporte de passageiros, o órgão levou em conta a “complementaridade” das redes de transporte de ambas as companhias, já que elas “exploram plataformas em cidades diferentes dos Estados Unidos”.
O parecer da Comissão confirmou a complementaridade das redes de United e Continental para as conexões entre EUA e a União Europeia, e concluiu que a fusão “não criará problema para nenhum trajeto em particular”.
Embora as duas empresas sejam americanas, a Comissão Europeia tem competência para aprovar o projeto de fusão, já que a operação tem um impacto considerável no mercado comunitário.
Esta decisão ocorre depois de a Comissão ter autorizado neste mesmo mês a aliança entre Iberia, British Airways e American Airlines.
O órgão segue analisando projetos similares entre os sócios da Star Alliance (Lufthansa, Continental, United e Air Canada), bem como entre os membros de Sky Team (Air France/KLM e Delta/Northwest).
