Até o momento, não se sabe o que levou a aeronave a perder altura e bater em quatro imóveis antes de aterrissar em um arrozal na província de Java Oriental. A televisão indonésia mostrou imagens de uma floresta em chamas no local do acidente, nas proximidades de um aeroporto militar na cidade de Madian, e de onde se via soldados retirando em macas os corpos das vítimas entre colunas de fumaça preta. Segundo os relatos das testemunhas, primeiro se escutou o barulho de uma explosão, e depois o avião foi visto em chamas e apenas sua parte de trás não ficou totalmente destruída. O aparelho, um Hércules C-130 que decolou de Jacarta, transportava 96 passageiros – 10 deles crianças – e 13 tripulantes que participavam de uma missão rotineira de treinamento. Há apenas uma semana, a Força Aérea da Indonésia ordenou a inspeção de toda a sua frota de Hércules C-130 depois de um deles ter de pousar em Papua sem o trem de aterrissagem traseiro. Até esta tragédia, sete acidentes aéreos – com um total de 37 mortes – tinham sido registrados nos últimos dois meses na Indonésia, um país no qual a média destes incidentes é de 2,1 para cada milhão de voos. O mais grave deles tinha acontecido no dia 7 de abril, quando 24 soldados perderam a vida quando o avião no qual viajavam se chocou contra um hangar do aeroporto de Bandung, no oeste de Java. A Comissão Europeia proibiu em 2007 a todas as companhias aéreas indonésias de sobrevoar seu espaço aéreo, porque descumpriam as normas comunitárias sobre segurança.
Pelo menos 93 pessoas morreram na queda de um avião militar hoje com mais de 100 pessoas a bordo na ilha indonésia de Java, order informou o porta-voz da Força Aérea, information pills Bambang Soelistyo.