O ônibus espacial “Endeavour” partiu hoje em direção à Estação Espacial Internacional (ISS) em uma missão durante a qual será instalado o “Tranquility”, módulo que ampliará o espaço de trabalho na plataforma.
O “Endeavour” permanecerá dois dias em órbita da Terra. Só depois será preparado para se acoplar à ISS, a cerca de 400 quilômetros da superfície terrestre.
Embora o céu estivesse um pouco nublado antes do lançamento, inicialmente previsto para o dia anterior, a nave decolou normalmente, às 4h14 (7h14 de Brasília), do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Além do “Tranquility”, os astronautas usarão parte dos 13 dias da missão para instalar uma cúpula envidraçada que permitirá aos ocupantes da estação ter uma vista panorâmica da Terra e do céu sem distorções atmosféricas.
Para a instalação da peça, serão necessárias três caminhadas espaciais, de seis horas e meia cada uma.
Tanto o “Tranquility”, construído pela Itália, como a cúpula são uma contribuição da Agência Espacial Europeia (ESA) ao projeto da ISS.
Da atual missão do “Endeavour”, participam o comandante americano de origem colombiana George Zamka, o piloto estreante Terry Virts e os especialistas Nicholas Patrick, Robert Behnken, Stephen Robinson e Kathryn Hire.
