Queda de avião mata ao menos 17 nos EUA

Queda de avião mata ao menos 17 nos EUA

(Inclui mais detalhes sobre o acidente)

Pelo menos 17 pessoas, store entre elas diversas crianças, search morreram hoje na queda de um pequeno avião que se preparava para aterrissar no aeroporto de Butte, em Montana, informou a Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos.

O monomotor, que tinha decolado de Oroville, na Califórnia, viajava originalmente para a cidade de Bozeman, mas por motivos ainda desconhecidos desviou sua rota e tentou aterrissar em Butte.

O aparelho caiu a pouco mais de 200 metros da pista de aterrissagem do aeroporto Bert Mooney, segundo um porta-voz da FAA, Mike Fergus.

Entre as vítimas do acidente estão várias crianças, disse Fergus, que acrescentou que não houve mortos em terra.

“Acreditamos que se tratava de uma excursão de crianças para esquiar”, indicou o porta-voz, que informou que o aparelho acidentado é um “Pilatus PC-12”, fabricado em 2001.

Até o momento não está claro o que ocorreu, embora o fato de o piloto mudar a rota original rumo a um aeroporto mais próximo indique que o avião sofrera algum problema que tornou necessário aterrissar o mais rápido possível.

As autoridades locais de Butte disseram que o avião não dispunha de caixa-preta por não estar fazendo um voo comercial.

Após apagar o incêndio, o local do acidente permanecerá interditado durante a noite, à espera dos analistas da Agência Federal de Transporte para investigar o acidente.

Kenny Gulick, de 14 anos e vizinho do aeroporto, contou ao jornal “The Montana Standard” que “de repente o piloto perdeu controle e entrou em espiral. Ele não conseguiu se recuperar a tempo e se chocou contra as árvores do cemitério ao lado do aeroporto”.

Em declarações à rede de televisão “CNN”, outra testemunha, Martha Guidoni, indicou que ela e seu marido viram o avião caindo e correram para tentar ajudar os sobreviventes.

“Era demais tarde. Não dava para fazer nada”, declarou Martha, enquanto seu marido, Steve Guidoni, afirmou que, ao chegar ao local, do acidente “havia fogo por toda parte”.

“Não sobrou muito do avião, que estava parcialmente enterrado no solo”, detalhou.

Segundo Guidoni, “olhei para ver se havia alguém a quem pudesse tirar, mas não havia nada, não conseguia ver nada. Algumas malas espalhadas e fogo, isso é tudo. Alguns destroços do avião, também”.