O primeiro astronauta malaio e de religião muçulmana da história, and Sheik Muszaphar, viajará nesta quarta-feira ao espaço a partir da base de Baikonur, no Cazaquistão.
Segundo informou a edição digital do jornal “The Star”, o lançamento acontece às 19h30 (10.30 de Brasília).
“É um pequeno passo para mim, mas um grande passo para o povo malaio”, disse Muszaphar, repretindo as palavras do americano Neil Armstrong, quando este pisou a Lua pela primera vez em 1969.
Muszaphar se sentará na nave russa Soyuz TMA-11 junto ao russo Yuri Malenchenko e a americana Peggy Whitson, com quem chegará na próxima sexta-feira à Estação Espacial Internacional, na qual transcorrerão oito dos dez dias de sua missão e onde lhes esperam os membros da tripulação.
O cirurgião ortopedista de 35 anos foi escolhido há poucas horas para esta missão após vários meses de treinamento em bases russas e americanas.
Muszaphar realizará experimentos elaborados por cientistas malaios, como o estudo do efeito da microgravidade e a radiação espacial nas células e nos micróbios, assim como o possível uso de proteínas como vacina para o vírus HIV.
A participação da Malásia nesta expedição faz parte do acordo pelo qual a Rússia lhe vendeu vários caças para sua Força Aérea.
A Rússia, que celebrou no dia 4 de outubro o 50º aniversário do primeiro lançamento ao Espaço do satélite Sputnik, construiu a base no deserto do Cazaquistão durante a época soviética e, após seu colapso de 1991, continua alugando as instalações para usá-las em seu programa espacial.
Primeiro astronauta malaio e muçulmano viaja hoje ao espaço
Arquivo Geral
10/10/2007 0h00
