Pelo menos 16 pessoas morreram afogadas pelas cheias repentinas dos rios Caddo e Little Missouri, no sudoeste do estado americano de Arkansas, depois de intensas chuvas em dias recentes, informou hoje a Polícia local.
As equipes de socorro, que salvaram cerca de 30 pessoas, disseram que membros de famílias que permaneciam em um camping na região, perto da cidade de Amity, contaram que mais de 35 pessoas ainda estariam desaparecidas.
Os dois rios tiveram uma cheia de mais de 6 metros durante a noite e alagaram cidades aos pés das montanhas Ouachita.
O porta-voz Bill Sadler, da Polícia de Arkansas, disse que não foi determinado se as vítimas confirmadas até a manhã eram visitantes de outras áreas ou moradores da região.
As autoridades levaram um caminhão com caixas refrigeradas até a cidade de Langley para ser usado temporariamente como um necrotério.
Tabitha Clarke, do Serviço Meteorológico Nacional da cidade de Little Rock, disse ao jornal “The Arkansas Democrat-Gazette” que os rios subiram rapidamente entre 1h30 e 5h30 locais.
Um medidor de níveis em Langley, ao sul do camping Albert Pike, registrou marcas da altura da água de menos de um metro à meia-noite, mas às 3h45 locais o nível tinha chegado a 2,40 metros e continuava subindo.
Tabitha disse que o terreno inclinado provavelmente impediu que alguns turistas conseguissem chegar a lugares seguros. Algumas partes dos desfiladeiros são tão íngremes que a única forma de sair é caminhando pelo rio.
