Em comunicado, click o comando americano desmentiu que a maioria dos mortos fosse civil, como a Polícia iraquiana tinha anunciado anteriormente. Pelos cálculos dos policiais, dez pessoas morreram e 23 ficaram feridas.
O texto indica ainda que as tropas americanas detiveram três rebeldes, entre eles um líder do Exército Mehdi, milícia fiel ao clérigo xiita Muqtada al-Sadr.
As fontes iraquianas tinham informado inicialmente que as vítimas haviam morrido durante uma operação de uma força conjunta americana e iraquiana na residência de um membro da milícia em Karbala.
Segundo a versão americana, após a detenção do dirigente do Exército Mehdi e de outros dois rebeldes um grupo de milicianos começou a atirar contra as tropas conjuntas de três pontos diferentes.
O comunicado afirma que, em resposta, os soldados americanos teriam matado 17 rebeldes. O Exército afirmou que o líder insurgente foi detido por coordenar e dirigir um grupo de cem rebeldes supostamente responsáveis por ataques contra as forças multinacionais e pelo assassinato de políticos e militares iraquianos.
O comando americano anunciou hoje a detenção de outro líder do Exército Mehdi no distrito de Al-Bayaa, no sul de Bagdá, responsável pela preparação de carros-bomba.
