O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, junto a sua família, defendeu hoje no estado americano da Flórida o turismo e a produção local, que foram fortemente afetados pelo vazamento de petróleo no Golfo do México.
“Quero ressaltar que como resultado dos esforços de limpeza, as praias de toda a costa do Golfo do México estão limpas, seguras e estão totalmente abertas ao público”, disse, junto a sua esposa, Michelle, e sua filha mais nova, Sasha, na cidade de Panama City.
“Esta é uma das razões pelas quais Michelle, Sasha e eu estamos aqui”, assegurou o presidente, que convidou as pessoas a conhecerem a região, “um lugar precioso para visitar”, segundo ele.
Obama foi acompanhado por Sasha, que vestia um vestido branco com um laço vermelho, já que sua irmã, Malia, está em um acampamento de verão. A filha do presidente também levou seu cãozinho de estimação Bo.
O presidente americano iniciou assim uma breve estadia de dois dias na região, que incluiu uma reunião com empresários locais, para falar sobre o impacto do vazamento de petróleo no Golfo do México, aos quais assegurou que não descansará até que todos os danos sejam reparados.
Embora o vazamento de petróleo do poço tenha parado, “não estarei satisfeito até que o meio ambiente seja reparado, não importa quanto tempo nos leve”.
O vazamento de milhões de barris de petróleo da empresa BP no Golfo do México, por causa de uma explosão e posterior afundamento da plataforma Deepwater Horizon, no dia 22 de abril, obrigou o fechamento de muitas praias e reduziu a produção pesqueira em grandes partes dos estados americanos de Louisiana, Mississipi, Alabama e Flórida.
No entanto, desde o final de julho, 67.339 quilômetros quadrados foram reabertos para a pesca e outros 12.949 serão reabertos na semana que vem.
No entanto, Obama disse que o Governo seguirá realizando os testes necessários para assegurar que tanto as águas quanto a pesca são seguras e se comprometeu a seguir trabalhando “até o final” para atenuar os danos.
“Vamos estar aqui não só até que o poço esteja totalmente selado e o petróleo totalmente limpo, mas até que se tenham recuperado de todo o dano causado. Este é meu compromisso”, ressaltou.
O derramamento, segundo ele, não só foi o maior da história dos EUA, mas o mais complexo tecnologicamente, pela dificuldade para selar o poço, trabalho para o qual foram empregados os melhores cientistas do mundo.
Quanto às compensações, Obama lembrou que, em junho, os executivos da BP se comprometeram a criar um fundo de US$ 20 bilhões para custear os danos e atender as reivindicações da população, e considerou “inaceitável” qualquer atraso no pagamento.
O porta-voz da Casa Branca, Robert Gibbs, informou na sexta-feira que esta viagem era “uma oportunidade para destacar que esta importante região do país segue bem e aberta aos negócios”.
Desde que aconteceu o acidente, Obama pediu que a opinião pública não desse as costas ao turismo no Golfo do México, e inclusive insistiu na segurança do consumo de mariscos provenientes de suas águas.
Obama voltará à Flórida na próxima quarta-feira para apoiar o legislador Kendrick Meek, que disputará a cadeira pelo estado no Senado frente a seu principal rival, o multimilionário Jeff Greene, nas primárias do Partido Democrata em 24 de agosto.
Estas não serão as únicas férias da família Obama que, a partir de 16 de agosto, passarão dez dias em Martha’s Vineyard, uma ilha exclusiva no litoral de Massachusetts.
