Natal é sinônimo de negócios em Xangai

O Natal, conhecido em mandarim como “Shengdanjie” (“Festividade do Nascimento do Santo”), não é muito celebrado na China, a não ser entre alguns jovens, para os quais a data é sinônimo de festa ou consumismo.

Em Xangai, a capital econômica do país, desde o início de dezembro, a palavra “Natal” invade os cardápios dos restaurantes e papais noéis de cartolina decoram as prateleiras das lojas, que se preparam para as festas de fim de ano.

No final de outubro, restaurantes e casas de festas fizeram promoções para a noite do Halloween, festividade tipicamente americana; agora, esses estabelecimentos se preparam para o Natal.

Basta dar uma olhada na agenda cultural da metrópole financeira chinesa para ver que o Natal vende: uma versão teatral de “O Pesadelo Antes do Natal”, de Tim Burton, o clássico balé natalino “O Quebra-nozes”, com música de Tchaikovsky, ou o habitual “Concerto do Natal” da Orquestra de Jazz local.

Carol Li, diretora de vendas do restaurante Lawry, situada no mais luxuoso bairro voltado para o entretenimento em Xangai, Xintiandi (“Novo Céu na Terra”), explicou à Agência Efe que seu cardápio de Natal inclui peru assado, lagosta, doces natalinos e espumante por 595 iuanes por pessoa (US$ 87).

“Para quem prefere ficar em casa no dia 24 de dezembro, mas não quer cozinhar, preparamos o peru assado e o entregamos em casa”, acrescentou Li.

No total, 70% da clientela deste restaurante é formada por estrangeiros que trabalham em Xangai e que não viajarão para seus países nestas datas.

Embora a maioria dos chineses declare não ter religião, esta celebração cristã ocupa um lugar de destaque no calendário de uma das cidades mais cosmopolitas da China, onde vivem 152.100 estrangeiros segundo os números oficiais de 2008.

Liu Fan, uma jovem de 18 anos que nasceu na província de Anhui, no leste da China, mas que vive com seu namorado em Xangai, onde estuda na Universidade de Ciência e Tecnologia, explicou que “a maioria dos chineses não acredita em Deus, e por isso estas datas são para sair, jantar e estar com os amigos”.

“Em Anhui, minha família não festeja o Natal, mas em Xangai as pessoas são ricas e têm dinheiro para comprar presentes. Por isso, há comemorações por toda a cidade”, comentou a jovem.

Em 1º de dezembro, Xintiandi inaugurou sua iluminação de Natal e lançou uma promoção: por cada 200 iuanes gastos nos estabelecimentos da região, cada cliente concorrerá a uma viagem para uma estação de esqui na ilha japonesa de Hokkaido.

Mas não são apenas os estabelecimentos de luxo que ornamentam seus vitrines. As lojas locais e portais dos complexos de casas da cidade se enfeitam com estrelas brilhantes e árvores de Natal de plástico.

“A cidade está muito bonita, gosto muito do Natal”, comentou Luna, uma jovem estudante universitária que na noite do Natal estará em uma das festas de Xangai. “Dia 25 é sexta-feira; portanto, poderei sair até tarde, porque não tenho aula no final de semana”.