Nasa envia nova missão ao fundo do mar para resolver problemas no espaço

A Nasa (agência espacial americana) enviará no próximo mês uma missão com três astronautas e um engenheiro aeroespacial ao fundo do mar, site para testar novos conceitos que serão utilizados em uma viagem à Lua e os problemas das missões espaciais de longa duração.

A agência espacial comunicou hoje que a missão NEEMO 13 (Nasa Extreme Environment Mission Operations 13) descerá ao fundo do mar da costa da Flórida em 6 de agosto, onde ficará até o dia 15.

A tripulação fará uma série de simulações de “caminhadas lunares” no fundo do mar, além de todos os testes possíveis de novos conceitos para a futura exploração do satélite natural da Terra e de novos equipamentos de navegação e de comunicações.

Os integrantes da tripulação do Laboratório Submarino Aquário da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) são os astronautas Nicholas Patrick, Richard Arnold, Satoshi Furukawa, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, e o engenheiro de sistemas integrados, Christopher Gerty.

“Esta tripulação trabalhará de uma maneira muito mais independente em relação à missão que as anteriores”, disse Bill Todd, diretor do projeto NEEMO no Centro Espacial Johnson, em Houston (Texas).

Durante as “caminhadas marinhas”, os tripulantes do laboratório construirão uma torre de comunicações, praticarão técnicas e testarão novos trajes espaciais.

A tripulação também participará de estudos sobre a fisiologia e o comportamento humano em relação a sua permanência em ambientes extremos, disse a Nasa.

Em maio desse ano, dois astronautas, um cirurgião e um médico da Nasa participaram de uma missão de 12 dias no fundo do mar (NEEMO 12), na qual também testaram novos conceitos da medicina espacial e técnicas de deslocamento lunar.

Nessa ocasião, foram feitos experimentos de tecnologia médica avançada, incluindo “telecirurgia robótica” em pacientes simulados, declarou a Nasa.

Segundo a agência espacial, as demonstrações de tecnologia “telecirúrgica” desenvolvidas e refinadas nessa missão ajudarão os médicos a superar os problemas de comunicação interplanetária.