O Governo francês informou que apoiou militarmente uma operação realizada nesta quinta-feira por forças mauritanas contra a rede terrorista Al Qaeda, que mantém sequestrados vários voluntários ocidentais.
Os militares franceses ofereceram “apoio técnico e logístico” à operação, destinada a “prevenir um ataque da Al Qaeda para o Magrebe Islâmico (AQMI) contra a Mauritânia”, anunciou o Ministério francês de Defesa em comunicado.
O Ministério não especifica se a operação teve como objetivo a libertação de um cooperante francês sequestrado pela AQMI, como afirmam vários veículos da imprensa do país.
No entanto, confirma que o grupo de terroristas alvo do ataque da Mauritânia é o que “executou” um refém britânico há um ano e que “se nega a dar provas” que confirmem que “nosso compatriota Michel Germaneau”, o refém da AQMI, segue com vida, além de não aceitar o início de um processo de diálogo para a libertação.
Segundo o Ministério da Defesa francês, a operação dirigida pela Mauritânia permitiu “neutralizar” o grupo e evitar seu ataque contra alvos mauritanos.
Germaneau, de 78 anos, foi sequestrado pelo braço norte-africano da Al Qaeda em 22 de abril no Níger. Seus sequestradores ameaçaram matá-lo em um prazo que se encerra dentro de alguns dias.
Assim como ele, outros dois voluntários espanhóis, Albert Vilalta e Roque Pascual, permanecem sequestrados pela rede terrorista.
Os dois foram capturados na Mauritânia quando estavam em um comboio com material humanitário com destino ao Senegal, embora se suspeita que permanecem retidos no norte de Mali, onde existem bases da AQMI.
