Exército paquistanês toma controle de ponto estratégico no Waziristão do Sul

O Exército paquistanês matou 21 insurgentes nas últimas 24 horas e assumiu o controle de uma localidade “estratégica” no Waziristão do Sul, informou hoje o general Athar Abbas.

A ofensiva do Exército ocorre uma semana depois do início de sua operação em grande escala contra a insurgência talibã nesta região do noroeste do Paquistão.

“As tropas garantiram o controle da estratégica localidade de Kotkai nas últimas horas”, disse à Agência Efe um porta-voz do Exército, o tenente-coronel Basir Haider.

Esta localidade era considerada um importante reduto fundamentalista na demarcação, na fronteira com o Afeganistão, e é o lugar onde nasceram tanto o líder dos talibãs paquistaneses, Hakimullah Mehsud quanto o líder insurgente Qari Hussain, instrutor de terroristas suicidas.

As tropas mantinham intensos combates há dias na área, onde tinham capturado várias posições próximas em seu avanço a partir da frente sudeste.

Além disso, o comando militar disse, em meados desta semana, que suas forças tinham destruído as casas de Mehsud e Hussain em Kotkai.

Em entrevista coletiva posterior, realizada em Islamabad, o também porta-voz do Exército Athar Abbas disse que “o lugar era um reduto terrorista no qual a maioria das casas tinha sido transformada em bunker”, e reiterou que “as tropas tomaram o controle completo da localidade”.

“As forças de segurança estão limpando agora a área de explosivos e minas, e revistando os bunker”, ressaltou.

Abbas acrescentou que, nas últimas 24 horas, os combates no Waziristão do Sul causaram a morte de pelo menos 21 insurgentes e três soldados, enquanto outros oito militares ficaram feridos.

Segundo a fonte, o Exército está encontrando os maiores focos de resistência nas frentes sudeste e sudoeste.

“A ofensiva progride bem, mas está lenta, porque o território é muito montanhoso e os insurgentes estão resistindo, porque dispõem de grandes redutos em pontos muito elevados”, disse o porta-voz militar.

No entanto, Abbas afirmou que o Exército conta com informações de fontes locais de que está havendo um “alto número de deserções” no lado talibã, enquanto outros insurgentes estão fazendo a barba e cortando o cabelo para poder sair da área se fazendo passar por deslocados.

O ministro da Informação paquistanês, Qamar Zaman Kaira, que também compareceu diante da imprensa, disse que foram bloqueadas todas as saídas para o Afeganistão a partir da região.