Alegando temor por sua segurança, os Estados Unidos convocaram nesta segunda-feira (24) o embaixador do país na Síria, Robert Ford, e em retaliação, Damasco fez o mesmo com seu embaixador em Washington, Imad Mustafá.
O Departamento de Estado dos Estados Unidos disse em comunicado que existem “ameaças contra a segurança pessoal” do embaixador Ford, quem manteve contatos com os opositores ao presidente Bashar al-Assad.
No entanto, o governo explica que o diplomata não foi “retirado”, mas “chamado a consultas”. Washington espera que ele possa voltar em breve a sua missão em Damasco, segundo afirmou a porta-voz do Departamento de Estado, Victoria Nuland, em sua entrevista coletiva diária.
“A situação na Síria é muito tensa e por isso quisemos dar a ele um alívio, além de ter um relato em primeira pessoa sobre o que está ocorrendo”, disse Nuland.
Já o embaixador sírio em Washington deixou os EUA também “para ser consultado”, segundo confirmou à cadeia “CNN” uma porta-voz da embaixada síria. A funcionária não deu detalhes sobre a decisão e assinalou que o subchefe da missão em Washington assumirá o comando da embaixada.
Quanto a Ford, sua saída se deu principalmente à “campanha maliciosa divulgada pelos meios de comunicação estatais dirigida contra o embaixador Ford”, segundo Nuland.
O funcionário disse também que espera que a Síria proporcione a Ford o mesmo ambiente propício à atividade diplomática que existe nos EUA.
“Nossa expectativa é que Ford volte a Damasco. Estamos pedindo que sua segurança esteja garantida quando finalmente retorne”, afirmou Nuland.
No final de setembro, depois de manifestantes governistas ameaçarem Ford em Damasco, Washington repreendeu duramente o embaixador sírio. Na ocasião, um grupo jogou ovos e tomates em Ford e danificaram carros de funcionários da embaixada.
Desde o começo dos protestos na Síria, Ford vem mantendo contato com os rebeldes e já fez uma visita a Hama, reduto dos oposicionistas.
