EUA fornecerão material e assistência para luta antiterrorista na África

Os Estados Unidos fornecerão ajuda material e assistência para a luta antiterrorista na região do Sael, no norte da África, mas não destacarão tropas para a área, afirmou hoje em Argel o responsável pelo comando americano para a África (Africom, na sigla em inglês), general William E. Ward.

Em entrevista coletiva concedida na Embaixada dos EUA por ocasião de sua visita oficial à Argélia, Ward disse que Washington apoiará “em longo prazo” os objetivos de segurança dos países africanos.

“Eu não vim para comprometer tropas na região do Sael”, destacou o general antes de acrescentar que os EUA “permanecem determinados” a trabalhar com os Governos da região e ajudá-los na luta contra “o extremismo violento”.

Ward destacou que as atividades “terroristas e criminosas” no Magrebe e no Sael continuam representando uma ameaça para a região e ressaltou o apoio dos EUA à realização de uma cúpula dos chefes de Estado dos países da área para coordenar as políticas de luta contra o terrorismo.

“Nós efetuamos exercícios e atividades e apoiamos os países da região por meio da formação e do fornecimento de material, e continuaremos fazendo-o cada vez que haja demanda”, disse.

No entanto, insistiu em que não há “nenhum pedido para mandar tropas americanas ao Sael” e que seu Governo não tem “intenção de fazê-lo”.

O general ressaltou que o “papel principal” da Africom é ajudar a promover a segurança e a estabilidade no continente africano e ressaltou que isso vai ao encontro do “interesse da África, dos EUA e da comunidade internacional”.

“O fato de que os países do Sael reconheçam que existe uma ameaça terrorista na região é um sinal determinante para trabalhar juntos para a estabilidade e a segurança da zona”, disse.

A ameaça terrorista na região do Sael, onde os ativistas do grupo argelino Al Qaeda para o Magrebe Islâmico (AQMI) costumam encontrar refúgio, aumentou neste ano com os primeiros ataques da organização no norte do Mali e do Níger.

Ward negou que exista algum plano para transferir o quartel-general da Africom, atualmente em Sttutgart (Alemanha), para o continente africano.

Quando a Africom foi criada, em 2007, a então secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, afirmou que a sede do comando seria transferida para a África antes do final de 2008, o que não aconteceu.

“A sede permanecerá na Alemanha no futuro próximo”, disse Ward.

O general também se reuniu hoje com o presidente argelino, Abdelaziz Bouteflika.