Os Estados Unidos estão prestes a fechar a venda de 18 aviões de combate F-16 às forças aéreas iraquianas, informou nesta quarta-feira (14) o comandante da Força Aérea americana no Iraque, general Russ Handy, durante entrevista coletiva no Pentágono.
“Estamos muito perto de assinar a carta de oferta para completar a venda”, disse o general, explicando que as forças iraquianas pediram inicialmente 36 aviões, no entanto os EUA só deixaram 18 disponíveis para acelerar o processo de aquisição.
O acordo também inclui a formação de pilotos iraquianos para lidar com este tipo de aeronaves. De acordo com o general, dez deles já estão em processo de treinamento em solo americano.
“O treino para conduzir os F-16 dura aproximadamente dois anos, portanto alguns pilotos podem ter terminado sua formação antes da entrega dos aviões”, acrescentou.
Os aviões são fabricados pela empresa Lockheed, no estado do Texas. Handy não informou quando devem ser entregues, mas declarou que provavelmente devem ficar prontos no final de 2013 ou início de 2014.
