Os Estados Unidos reduzirão nos próximos cinco anos em 13% o contingente do Exército e em 9% o do Corpo de Infantaria da Marinha, o que totalizará cerca de 100 mil soldados, anunciou o chefe do Pentágono, Leon Panetta, em entrevista coletiva nesta quinta-feira.
Os cortes se adaptam ao plano de redução do orçamento que será aplicado pelo Pentágono (Departamento de Defesa dos EUA) para cumprir com a redução de aproximadamente US$ 406 bilhões em suas despesas projetadas para a próxima década.
O Pentágono calcula que, no ano fiscal de 2013, será preciso uma dotação de US$ 613,4 bilhões, dos quais US$ 88,4 bilhões serão para a guerra no Afeganistão, disse Panetta.
A solicitação de recursos para o período fiscal que começa no dia 1º de setembro representa uma diminuição aproximada de 9% em relação ao orçamento do período fiscal 2012 em curso.
“Identificamos áreas onde podemos economizar cerca de US$ 60 bilhões nos próximos anos com a melhora dos procedimentos internos, da administração de contratos e da operação de instalações”, acrescentou.
Uma redução substancial nos gastos militares provirá da diminuição dos contingentes de tropas, assinalou Panetta, que indicou que o Exército passará dos atuais 565 mil soldados para 490 mil em 2017.
O Corpo de Infantaria da Marinha, que tem atualmente 201 mil soldados, passará a ter cerca de 182 mil dentro de cinco anos.
A redução do número de tropas, disse ele, também tornará desnecessária a existência de algumas das bases militares que os Estados Unidos possuem atualmente em seu próprio território.
Na escolha de suas prioridades, o Pentágono dará mais ênfase ao Oriente Médio e ao Leste da Ásia, o que, segundo Panetta, requer a manutenção da atual frota de aviões bombardeiros e o fortalecimento da capacidade da Força Aérea para a penetração de áreas inimigas.
Também será mantida a atual frota de 11 porta-aviões com sua dezena de flotilhas de aviões, e se aumentará a frota de submarinos.
O orçamento para o período fiscal 2013 e as projeções de recursos necessários para os anos seguintes foca na manutenção de uma “força sustentada do Exército e da Infantaria da Marinha no Pacífico, a manutenção de uma estação avançada para navios de combate costeiro em Cingapura e uma para navios de patrulha em Bahrein”.
Panetta informou ainda que o Pentágono reduzirá as despesas em programas que “passam por problemas de cumprimento com seu cronograma, de custos e de desempenho”.
Entre eles, o Pentágono “mantém seu compromisso” com a construção de um avião de ataque elaborado para ser usado pelo Exército, Marinha ou Aeronáutica.
Também se reduzirá a despesa de um veículo de combate em terra para o Exército e de um sistema de sensores para a defesa contra mísseis de cruzeiro, este último “devido a preocupações pelo custo do programa e sua mobilidade para as operações”.
