Encontrados traços de substâncias para armas químicas na ONU em Nova York

A ONU informou hoje sobre a descoberta em seus escritórios em Nova York de traços de substâncias utilizadas para a fabricação de armas químicas recuperadas por seus inspetores no Iraque.

Esses agentes químicos foram armazenados por engano nos anos 90 nos escritórios da Comissão da ONU para a Inspeção, online Vigilância e Verificação (Unmovic) do desarmamento no Iraque em Manhattan, troche perto da sede central das Nações Unidas, disse a porta-voz da ONU, Marie Okabe.

Após a confirmação do caráter tóxico da substância, a ONU evacuou o edifício e entrou em contato com as autoridades dos Estados Unidos, que enviaram uma equipe do FBI (polícia federal americana).

A Unmovic assegurou em comunicado que a substância, identificada como fosgênio, não representa perigo em seu estado atual, e acrescentou que está em uma caixa lacrada.

O fosgênio está armazenado em pequenos frascos e tubos de ensaio, contidos em dois pequenos pacotes que se encontram nos arquivos do Unmovic, na sede central do organismo.

A substância foi descoberta durante o desmantelamento dos escritórios dos ex-inspetores de armas, que serão fechados, depois que o Conselho de Segurança encerrou seu mandato, em 29 de junho.

Segundo a Unmovic, estes restos de fosgênio foram obtidos durante uma inspeção realizada em 1996, na antiga instalação de armas químicas iraquiana Al-Muthanna, e posteriormente enviados a Nova York, ao invés de serem transportados a um laboratório preparado para sua manipulação.

O fosgênio é um gás asfixiante que foi usado na Primeira Guerra Mundial como arma química. O regime de Saddam Hussein é acusado de ter utilizado a substância em 1987, no conflito armado entre Iraque e o Irã.

Os dois pacotes com os tubos de ensaio e os frascos foram descobertos em 24 de agosto, mas somente nesta quarta-feira se descobriu que continham mostras de fosgênio. Ao contrário do que havia sido informado inicialmente pelas Nações Unidas, não houve evacuação do edifício após a descoberta dos pacotes.