Um barco no qual viajavam dezenas de imigrantes ilegais naufragou nesta quarta-feira na ilha australiana de Christmas, no oceano Índico, causando a morte de vários passageiros e o desaparecimento de outros, informaram testemunhas à imprensa local.
Havia 70 pessoas a bordo, sendo que 30 dessas teriam morrido e outras 15 teriam sido resgatadas com vida, segundo versões dos moradores da ilha ao jornal “The West Australian”.
A embarcação de madeira afundou de madrugada na ilha, onde a Austrália tem um centro de detenção de imigrantes, quando tentava se aproximar da margem com o mar muito agitado.
“Atiramos cordas desde as rochas e pelo menos duas centenas de coletes salva-vidas. Umas 15 ou 20 pessoas conseguiram colocar os coletes, mas há corpos na água. A onda foi incrivelmente grande”, disse ao periódico um habitante da região, que acrescentou que entre as vítimas há bebês, crianças e mulheres.
“Seu motor não funcionava e perderam toda a força. No princípio, parecia que tudo ia bem e que poderiam se aproximar da caverna Flying Fish, mas depois veio uma onda enorme e os levou em direção às rochas”, acrescentou a testemunha.
Através de um comunicado, a Polícia Federal da Austrália disse que está coordenando uma resposta ao desastre com outras agências do Governo na Ilha Christmas.
“A resposta está em andamento e a prioridade é a segurança de todas as pessoas envolvidas no acidente”, disse a Polícia.
Milhares de imigrantes ilegais viajam todos os anos para a Austrália em busca de trabalho e de uma nova vida, pelo que o país começou a impedir sua entrada para que não pudessem pedir asilo.
