Centenas de milhares de pessoas festejam Ano Novo nas ruas de Nova York

Em meio a um forte esquema de segurança e apesar do medo de um atentado terrorista, centenas de milhares de pessoas não deixaram de comparecer à famosa Times Square, em Nova York, para dar as boas-vindas a 2010, e ver a bola de cristal iluminada que tradicionalmente marca a chegada de um novo ano.

A esfera, que neste ano pesava mais de cinco toneladas, foi coberta por 2.668 triângulos de cristal iluminados por 32.256 lâmpadas LED (diodo emissor de luz).

Como acontece desde 1907, durante o tempo em que a bola leva para percorrer 24 metros de descida, os olhos de nova-iorquinos e turistas do mundo inteiro que compareceram em peso à praça ficaram atentos a seu movimento.

O público presente também fez a contagem regressiva em voz alta para o início de 2010, ano que sucede um período de 12 meses marcado por uma forte crise econômica e o aumento do desemprego nos EUA.

Diversas atrações musicais, como a cantora Alicia Keys, foram alguns dos destaques da noite, assim como a voz de Frank Sinatra e seu inesquecível “New York, New York”, que ressoou por todo o Midtown nova-iorquino enquanto uma chuva de confetes caía sobre os presentes à festa.

Parte do papel picado que choveu na virada do ano na maior metrópole americana continha mensagens de várias pessoas que, pela internet, puderam manifestar seus desejos e emoções para que pudessem ser colocados pelos organizadores nas tiras.

Assim como nos eventos pós-11 de setembro de 2001, a chegada do Ano Novo na Times Square foi marcada por forte vigilância policial, que incluiu agentes à paisana entre a multidão. O clima era de alerta após a tentativa fracassada de explosão, nos últimos dias, de um voo entre Amsterdã, na Holanda, e Detroit. A responsabilidade pelo atentado, que teria sido executado por um nigeriano de 23 anos, foi assumida pela rede terrorista Al Qaeda.

“Entendemos que Nova York é o principal alvo (do terrorismo). Fazemos muito mais que outras cidades para nos proteger dos terroristas, mas nunca há garantias. Vivemos em um mundo perigoso”, explicou nesta semana o comissário-chefe da polícia da cidade, Ray Kelly.

Segundo ele, a ação policial incluiu desde detectores de emissões de radiação e substâncias biológicas a franco-atiradores posicionados no alto de edifícios e outros pontos estratégicos. Houve ainda a proibição do acesso de pessoas à praça com mochilas, bolsas grandes ou bebidas alcoólicas.

Na última quarta-feira, uma caminhonete com vidros escuros e que estava abandonada há dois dias na Times Square, de forma suspeita, fez com que a sede da bolsa de valores Nasdaq e outros edifícios tivessem que ser evacuados, até que o veículo fosse inspecionado. No caso, felizmente, tratava-se de um alarme falso.