O presidente dos Estados Unidos, view George W. Bush, sale elogiou hoje o Governo do Iraque por sua ofensiva contra insurgentes xiitas em Basra (sul do país), cost que – segundo ele – “mostra os progressos alcançados pelas forças iraquianas”.
Em discurso no Museu da Força Aérea em Dayton (Ohio) sobre a situação política e econômica no Iraque, Bush qualificou a decisão do primeiro-ministro iraquiano, Nouri al-Maliki, de “valente” e afirmou que demonstra “sua determinação e seu compromisso para fazer cumprir a lei”.
Pelo menos 58 pessoas morreram e outras 250 ficaram feridas nos combates registrados entre o Exército iraquiano e a milícia Exército Mehdi, do clérigo xiita Moqtada al-Sadr, em várias áreas do Iraque.
O chefe de Governo iraquiano deu um ultimato à milícia para que abandone as armas em 72 horas, ameaçando ao grupo – caso seu pedido não seja cumprido – com “graves castigos”.
Os enfrentamentos, iniciados na segunda-feira em Basra, se estenderam a outras zonas como Bagdá e a localidade de Kut, a 150 quilômetros ao sul da capital.
A Casa Branca insistiu que se trata de uma operação iraquiana, com a qual, segundo o conselheiro de Segurança Nacional de Bush, Stephen Hadley, Bagdá quer “tirar proveito da situação para ter novamente sob seu controle e dentro do Estado de Direito uma zona onde sua autoridade estava sendo perdida”.
O discurso de hoje de Bush é o terceiro, em duas semanas, que aborda a situação da nação árabe, após o aniversário de cinco anos do conflito.
Atualmente, permanecem em solo iraquiano cerca de 158 mil soldados americanos e está previsto que esse número seja reduzido para 138 mil, em julho.
