O presidente dos Estados Unidos, what is ed George W. Bush, generic chegou hoje a Riad na segunda visita ao país desde janeiro, onde deve buscar um maior apoio saudita contra o extremismo no Oriente Médio, a crescente influência do Irã e a alta dos preços do petróleo.
Segundo fontes sauditas, as crises no Líbano e no Iraque e o andamento das negociações palestino-israelenses ocuparão também um lugar de destaque na agenda das conversas de Bush com o rei saudita, Abdullah bin Abdul Aziz.
Durante a estadia de um dia de Bush em Riad, os dois países devem assinar um acordo de cooperação para o uso pacífico da tecnologia nuclear.
O presidente americano foi recebido no aeroporto da capital saudita pelo rei Abdullah e pelo emir de Riad, príncipe Salman, entre outras altas autoridades sauditas, que lhe acompanharão ao sítio do soberano saudita em Al Janadriya para um almoço.
No local, os dois líderes devem celebrar o 75º aniversário das relações entre Estados Unidos e o reino wahhabista, um importante aliado político e econômico árabe de Washington e o maior produtor e exportador de petróleo do mundo.
Comentaristas e diplomatas em Riad destacam que o soberano saudita comunicará a Bush a preocupação saudita pelo lento processo de negociação entre palestinos e israelenses, e pela situação humanitária em Gaza, devido ao bloqueio imposto por Israel sobre essa faixa palestina.
Riad considera que o bloqueio sobre Gaza, a falta de um avanço tangível no processo de paz e a construção de assentamentos judaicos na Cisjordânia dificultam o processo de paz e dão pretexto ao Irã e aos grupos extremistas, como o libanês Hisbolá e o palestino Hamas, para ganhar popularidade na região árabe.
Os EUA e a Arábia Saudita coincidem, enquanto isso, na necessidade de apoiar o Governo do primeiro-ministro libanês, o sunita Fouad Siniora, contra a milícia xiita pró-iraniana Hisbolá, assim como contra a crescente influência do Irã no Líbano e Iraque.
No entanto, os comentaristas descartam que Riad respalde uma ação militar contra Teerã por suas atividades nucleares, já que prejudicaria as economias das ricas monarquias árabes petrolíferas do Golfo Pérsico.
Em relação à alta dos preços do petróleo, Arábia Saudita e outros importantes membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) reiteraram nas últimas semanas que não pensam em realizar uma reunião do cartel para estudar a situação no mercado antes de setembro.
Os membros da organização acreditam que a alta nos preços do petróleo se deve ao enfraquecimento do dólar e a questões políticas, e que as atuais provisões são suficientes.
Os preços do petróleo alcançaram os US$ 125 o barril (159 litros), US$ 30 a mais que durante a primeira visita de Bush em Riad, aumentando a pressão sobre a economia americana.
A Arábia Saudita possui aproximadamente um quarto dos recursos petroleiros do mundo e os especialistas cifram em US$ 46 bilhões o volume de suas trocas comerciais com os EUA.
Bush, que iniciou na quarta-feira em Israel sua viagem pelo Oriente Médio, deve ir amanhã ao Egito.
