As autoridades do estado americano de Missouri informaram nesta quinta-feira que 232 pessoas continuam desaparecidas por causa do tornado registrado no domingo passado na cidade de Joplin, enquanto o número de mortos chegou a 125.
A subdiretora do departamento de Segurança Pública de Missouri, Andrea Spillars, afirmou que os oficiais sabem que alguns dos desaparecidos morreram, mas não especificou quantos.
Este anúncio chega um dia depois de as autoridades de Joplin informarem que 125 morreram por causa do tornado.
Além disso, Andrea afirmou que seu departamento publicou os nomes dos 232 desaparecidos e pediu aos sobreviventes que consultem esta lista para facilitar as tarefas de busca.
No entanto, ainda não se sabe quando serão divulgados os nomes dos 125 mortos, já que alguns dos corpos encontrados ainda não foram identificados.
O tornado, que também deixou 900 feridos e causou um prejuízo de milhões de dólares, destruiu casas e edifícios do centro de Joplin, de 50 mil habitantes, incluindo um hospital que ficou praticamente em ruínas.
Além disso, mais de 8 mil estruturas foram danificadas durante a passagem do tornado.
O Serviço Nacional de Meteorologia classificou o tornado na categoria EF-5, a mais alta de sua escala, com ventos de mais de 320 km/h.
Nos últimos dias, as autoridades de Kansas, Arkansas e Oklahoma também informaram sobre a morte de pelo menos 13 pessoas por causa de tornados e tempestades.
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, viajará no próximo domingo a Joplin para supervisionar as tarefas de assistência e reunir-se com as famílias das vítimas.
