Yamaha renova com Valentino Rossi até final de 2008

Apesar de ter assistido à tomada de seu cetro na última temporada, o italiano Valentino Rossi segue com bastante moral na Yamaha. Nesta quinta-feira, a fabricante japonesa anunciou que renovou o contrato de Rossi até 2008.

Na última temporada, o pentacampeão da MotoGP ficou o vice-campeonato, derrotado pelo norte-americano Nicky Hayden. Seu compromisso ia até o final deste ano, mas a equipe – que faturou dois títulos com ele desde 2004 – preferiu dar segmento à vitoriosa fase pela qual atravessa.

“Estou muito feliz por ter renovado meu contrato. Assim, agora tenho apenas que me concentrar nas corridas”, comemorou Rossi, de 27 anos, que foi além. “Estes três últimos anos na Yamaha foram muito positivos, por isso será um prazer continuar. A atmosfera em nossos boxes é sempre tranqüila e feliz, algo muito difícil de se encontrar”, garante.

Desde que contratou Valentino Rossi, há três anos, a Yamaha colecionou 26 vitórias. Na última temporada, depois de um começo ruim, a montadora conseguiu colocar seu piloto novamente na briga pelo título, que escapou após uma queda na última corrida, em Valência, Espanha.

“Estamos encantados de contar com a colaboração de Valentino por cinco anos”, destaca Lin Jarvis, diretor esportivo da equipe. “É muito bom poder ter algo concreto nas negociações antes do início da temporada de 2007. Isto permite que Valentino preocupe-se unicamente no trabalho, e em ganhar novamente o Mundial”, completou.

Quem engrossa o coro de Jarvis é Davide Brivio, chefe de equipe da Yamaha. “Sua continuação é uma grande motivação para todos. Valentino, os engenheiros, mecânicos, diretores e todos, assim como eu, vivemos as vitórias e as derrotas de maneira muito intensa”, afirma o italiano.

Rossi foi campeão mundial das 125cc em 97 e das 250cc em 99, ambos como piloto da Aprilia. Em 2001, conseguiu o título das 500cc com a Honda, moto que o garantiu como campeão da MotoGP em 2002 e 2003. Nos dois anos seguintes, garantiu o título novamente, mas já com a Yamaha.

Por enquanto, a equipe se preocupa em adaptar seu equipamento às novas regras, que limitam as cilindradas a 800. Mesmo assim, os rendimentos da pré-temporada têm agradado ao piloto. “Estamos preparado para progredir com ela, e este acordo nos dá ainda mais opções de conseguir”, afirma Rossi.