Os últimos finalistas da NBA não começaram bem nas quartas-de-final em 2008/09. Mesmo ostentando um grande retrospecto dentro de casa, Los Angeles Lakers e Boston Celtics sofreram derrotas nesta segunda-feira e terão agora de reverter a vantagem de mando de quadra garantida por Houston Rockets e Orlando Magic para seguirem vivos na competição.
Derrotados pelos Lakers nos quatro encontros da temporada regular, os Rockets deram o troco com estilo na abertura das semis da Conferência Oeste. Na maior zebra da noite, a equipe texana venceu na Califórnia por 100 a 92, contando com grande atuação de Yao Ming. Já os em Boston, a perspectiva era mesmo de equilíbrio, sendo que o Magic sobressaiu por 95 a 90.
Em Los Angeles, nem a atuação convincente de Kobe Bryant, autor de 32 pontos e oito rebotes, bastou para os mandantes, que caíram apenas pela sexta vez nessas condições em toda a atual edição da NBA. Surpreendentes, os visitantes viram Ming anotar 28 pontos e dez rebotes e assustar até o técnico Rick Adelman, que não esperava uma recuperação tão rápida do pivô após ele ter se lesionado durante a partida.
“Não sei o que nosso preparador físico deu para Yao. Foi como um retorno de Rocky, e nós realmente precisávamos dele na quadra”, afirmou o comandante, enquanto o pupilo minimizava a contusão. “Meu joelho está bem, não preocupações quanto a isso. Só tenho de colocar gelo”.
Para colocar os Rockets na frente de cara ao segundo jogo das semifinais, na próxima quarta-feira também na Califórnia, o chinês ainda foi acompanhado pelas boas atuações de Aaron Brooks (19 pontos) e Ron Artest (21 pontos e sete assistências).
Magic também revertem vantagem: Por muito tempo durante a temporada regular o Orlando Magic lutou pela segunda colocação do Leste, mas mesmo em terceiro o plantel terá a chance de definir a vaga na decisão da conferência dentro de casa. Isso aconteceu graças à bela atuação desta segunda-feira em Boston, onde os Celtics foram batidos por 95 a 90.
Voltando de uma suspensão de um jogo, Dwight Howard mais uma vez foi decisivo para os representantes da Flórida, tendo somado 16 pontos e 22 rebotes. Apesar do grande resultado longe de casa, o técnico Stan Van Gundy não ficou totalmente satisfeito, já que uma desvantagem de 28 a 17 no último quarto quase reacendeu as chances dos Celtics.
“Nossos 16 últimos minutos foram um desastre. Apenas esperávamos que o tempo passasse, e não se pode fazer isso nesse tipo de partida, especialmente nos playoffs, em que as equipes continuam sempre lutando”, afirmou ele, que agora prepara seus comandados para o reencontro da próxima quarta, novamente em Boston.
Confira os resultados dos playoffs da NBA nesta segunda-feira:
Los Angeles Lakers 92 x 100 Houston Rockets (0 a 1 na série)
Boston Celtics 90 x 95 Orlando Maagic (0 a 1)
