Mesmo fora de casa, o Utah Jazz conseguiu bater o Golden State Warriors neste domingo por 115 x 101 e fez 3 jogos a 1 na série melhor-de-sete das semifinais do Oeste, ficando a apenas um triunfo da decisão da conferência.
O confronto seguiu equilibrado até os 12 minutos finais. Até então, o Golden State vencia por 78 x 75, mas não conseguiu impedir a boa atuação dos rivais no quarto decisivo e marcou ‘apenas’ 23 pontos, contra 40 do time de Salt Lake City, que levou a vitória e ficou mais perto da final.
O nome do jogo foi o ala Carlos Boozer, cestinha da partida com 34 pontos e que ainda apanhou 12 rebotes para o Jazz. Outro destaque foi o armador Derek Fisher, responsável por 21 pontos. Já seu companheiro de posição Deron Williams contribuiu com 20 pontos, 13 assistências e seis rebotes. O pivô brasileiro Rafael Araújo não entrou em quadra.
Pelo lado dos Warriors, o ala/pivô Al Harrington conseguiu 24 pontos, mas cometeu duas faltas nos minutos finais do último quarto e foi eliminado da partida a 1min11 do final por exceder o limite de seis faltas pessoais. Com a mesma pontuação de Harrington ficou o ala Stephen Jackson, enquanto Baron Davis marcou 15 e ainda deu sete assistências.
Precisando de apenas mais um resultado positivo para chegar às finais da conferência, o Utah volta a encarar o Golden State na terça-feira, novamente na Califórnia.
A última vez em que o Jazz chegou às finais da Costa Oeste havia sido em 1998, quando bateu o Los Angeles Lakers e fez a decisão da liga contra o Chicago Bulls. Embora contasse com jogadores como Karl Malone e John Stockton, a franquia de Salt Lake City não conseguiu impedir o sexto título da equipe comandada por Michael Jordan e que contava ainda com Scottie Pippen, Dennis Rodman e Toni Kukoc.
