Uso de biocombustíveis em aviões poderia ser viável em 10 anos

Os biocombustíveis poderiam ser usados na aviação comercial em um prazo de 5 a 10 anos, ampoule o que levaria o transporte aéreo a reduzir em 50% as emissões de CO2 na atmosfera, drug principal causa da mudança climática.

A afirmação foi feita hoje por Bill Glover, diretor-geral da Estratégia para o Meio Ambiente da americana Boeing durante um café da manhã.

No evento, ele ressaltou o compromisso da companhia na maximização do rendimento ambiental de seus aviões, o que faz com que a empresa dedique mais de 75% de seu orçamento à área de pesquisa e desenvolvimento de novas tecnologias.

Segundo Glover, em 2008 serão realizados os primeiros testes do uso de biocombustíveis em aviões, e, dependendo de seus resultados, a disponibilidade comercial demoraria de 5 a 10 anos.

A idéia é começar com uma mistura de biocombustíveis e combustível normal em um percentual pequeno que aumentaria progressivamente, explicou Glover, que admitiu que usar apenas biocombustíveis é uma visão “muito otimista”.

O representante da Boeing afirmou que o objetivo da companhia é fazer com que o uso de biocombustíveis nos aviões não acarrete custo adicional para os usuários. No entanto, inicialmente serão necessários recursos para cobrir o investimento que precisará ser feito.

O transporte aéreo é responsável por 1,5% das emissões de CO2 dos Estados-membros da União Européia (UE), segundo dados de 2006, contra 52,8% do transporte rodoviário, ressaltou Glover.

Ele exemplificou que um carro híbrido com dois ocupantes consome em média três litros de combustível por quilômetro e passageiro, enquanto um avião (com uma média de ocupação de 80%) não chega a esse patamar.

Uma das áreas prioritárias da Boeing é a de pesquisa em combustíveis alternativos com baixo nível de carbono. No momento, a empresa trabalha para obter biocombustíveis a partir de algas.

Para reduzir o consumo de combustível e as emissões de CO2, a Boeing trabalha ainda em outras áreas, como o desenho de melhorias aerodinâmicas, em materiais compostos de última geração e em uma gestão do tráfego aéreo mais eficiente, disse Glover.

A empresa também faz estudos no campo de células a combustível que usam uma reação de oxigênio e hidrogênio para fornecer energia elétrica sem poluir. A tecnologia ainda não é usada na aviação comercial.