Em mais uma mostra de que o forte elenco é a principal arma do time, o Phoenix Suns conseguiu mais um triunfo. Nesta terça-feira, a franquia do Arizona bateu fora de casa o Indiana Pacers por 103 x 92 e chegou à quinta vitória consecutiva na competição.
Não é coincidência que a série invicta dos Suns se deva ao retorno do armador Steve Nash. Totalmente recuperado de uma inflamação no ombro direito, o canadense vem mostrando a cada jogo que a lesão já ficou para trás e não deixa mais vestígios, como nas partidas da semana passada.
Contra os Pacers, Nash saiu de quadra com 25 pontos conferidos e mais 11 assistências. No entanto, o que mais deu tranqüilidade aos médicos do Phoenix foram as duas cestas de três que o jogador conseguiu – as primeiras desde que regressou –, pondo fim aos boatos de que ainda não estava plenamente recuperado.
Outro que esteve bem nos Suns foi o pivô Amare Stoudamire, que contribuiu com 23 tentos (um a mais do que o ala Shawn Marion), 18 rebotes (11 ofensivos) e quatro roubadas de bola. Já o brasileiro Leandrinho terminou a noite com números mais modestos, sendo 13 pontos, três rebotes, quatro assistências e quatro roubadas.
Pelo lado da franquia de Indianápolis, o ala Jermaine O’Neal foi o cestinha do confronto, anotando 28 pontos e ainda colaborando com 13 rebotes. O armador Darrel Armstrong mostrou que tem a mão calibrada e acertou cinco arremessos da linha de três (em seis tentativas) e terminou a noite com 17 tentos.
Foi o primeiro confronto entre as duas equipes nesta temporada, e o resultado fez com que o Phoenix superasse todos os rivais da Conferência Leste pelo menos uma vez. A franquia do Arizona, vice-líder do Oeste, conseguiu o triunfo de número 44 nos 53 jogos disputados. O Indiana, que perdeu a terceira seguida, é sexto no Leste, com a série 29-27.
O líder do Oeste é o Dallas Mavericks, que não deu chances para o Minnesota Timberwolves. Com o placar de 91 x 65 fora de casa, os texanos ampliaram para 13 jogos a série invicta nesta temporada e se sagrou a única equipe da história que terminou um mês sem sofrer derrotas.
Mais uma vez, o ala alemão Dirk Nowitzki foi o destaque do duelo, terminando a noite com 23 pontos e mais 14 rebotes. Já o armador Jason Terry conseguiu com 18 tentos e sete assistências. O ala Kevin Garnett, dos T-wolves, contribuiu com 15 pontos e 13 rebotes, mas não evitou as críticas dos pouco mais de 13 mil fãs que estiveram no Target Center.
Foi a 48ª vitória do Dallas, que segue no topo do Oeste com apenas nove derrotas sofridas. O Minnesota, por sua vez, caiu para a décima colocação com apenas 26 triunfos em 57 jogos.
Quem também segue nos primeiros postos de sua conferência é o Cleveland Cavaliers, que assumiu o segundo posto da Costa Leste ao passar pelo New Orleans/Okla City Hornets por 97 x 89.
O nome do jogo foi o ala LeBron James, que saiu de quadra com 35 pontos e oito assistências. Seu companheiro de Cavs, o brasileiro Anderson Varejão atuou em pouco mais de 28 minutos e terminou a noite com nove tentos e dois rebotes. Nos Hornets, o ala David West anotou 25 pontos, coletou dez rebotes e ainda deu seis assistências, mas não conseguiu evitar a derrota.
Beneficiado pela vitória do New Jersey Nets sobre o Washington Wizards (113 x 101), o Cleveland pulou para a vice-liderança da Conferência Leste com 33 triunfos e 24 derrotas, atrás apenas do Detroit Pistons (36-19). Já o time de Louisiana e Oklahoma ocupa o nono lugar no Oeste, com a série de 27-30.
Confira todos os jogos desta terça na NBA:
Cleveland 97 x 89 New Orleans/Okla City
Indiana 92 x 103 Phoenix
New Jersey 113 x 101 Washington
Milwaukee 122 x 101 Golden State
Minnesota 65 x 91 Dallas
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