Forte candidato ao título de jogador mais valioso da temporada (MVP), o ala Kevin Garnett ficou fora da partida da noite deste domingo do Boston Celtics contra o Orlando Magic. E os Celtics sentiram o desfalque.
Líder na temporada regular da NBA, a franquia foi superada pelo Orlando por 96 x 93. O herói do grupo da Flórida foi o ala turco Hedo Turkoglu, responsável por uma cesta redentora de três pontos. Desequilibrado, o europeu fez o arremesso no último segundo da partida.
Esta foi a segunda vitória nesta temporada do Orlando sobre o Boston, que fez seu primeiro jogo na campanha sem Garnett. O ala/pivô não participou do confronto por causa de um estiramento no músculo abdominal. A lesão foi sofrida na sexta-feira, no confronto contra o Minnesota Timberwolves. Selecionado pela preferência do público para o All Star Game como o mais votado, Garnett tem médias de 19,2 pontos e 9,9 rebotes por partida até o momento.
O confronto desta noite foi marcado por altos e baixos de ambos os lados. O Orlando chegou a ter 16 pontos de vantagem no terceiro período, mas desperdiçou a dianteira com um quarto período sofrível. Os Celtics baixaram a diferença para dez pontos no início da última parcial (75 x 65) e conseguiram segurar a pontuação adversária por quase quatro minutos.
O bom momento, contudo, foi seguido por uma bobeada do grupo, que permitiu o renascimento dos adversários. Uma cesta de três pontos de Rashard Lewis, responsável por 15 pontos, e uma enterrada de Dwight Howard, que terminou com 18 pontos, recolocaram o Orlando com oito pontos de vantagem.
O empate em 93 chegou faltando 14s1 para o fim, graças a uma cesta de Ray Allen para o Boston. Com a última posse, Carlos Arroyo fez a armação para o Orlando e segurou a bola o máximo possível antes de passar para Turkoglu definir o placar.
Paul Pierce foi o cestinha da noite com 24 pontos e nove rebotes, mas não impediu a derrota do Boston. A franquia soma agora 34 vitórias em oito derrotas. Os Bulls têm 18 resultados positivos em 43 confrontos.
