Metade dos 12 convocados para o Campeonato Sul-americano masculino de basquete pela seleção brasileira vão disputar a competição pela primeira vez em suas carreiras. Os armadores Manteiguinha e Marcelinho Huertas; os alas Duda e Marcus Toledo, o ala/pivô Felipe e o pivô Paulão são os estreantes selecionados pelo técnico Aluísio Ferreira, o Lula.
Aos 19 anos, Paulão é o caçula do grupo, mas não se intimida com a responsabilidade e promete muito empenho em quadra. “É minha primeira participação na seleção adulta. Estou muito empolgado com essa oportunidade. Vou me dedicar ao máximo para ajudar a equipe. A participação na Copa América Juvenil me deu mais confiança para esse desafio. Cheguei na última semana de treinamento e acho que nosso time está bem preparado para buscar o título”.
Atuando no basquete espanhol, Marcus também integra o time adulto pela primeira vez. “Será uma experiência muito importante e estou bastante motivado. Disputei o Sul-Americano Cadete, em 2002, e fomos campeões. Acredito que a minha experiência em jogar na Europa vai ajudar ao grupo. Já participei de muitas decisões e jogar o Sul-Americano não me assusta. Vai ser difícil, mas queremos ser campeões”.
Felipe deixa claro que o título é a grande meta. “O primeiro objetivo é ser campeão sul-americano. Quero contribuir o máximo possível com a equipe e adquirir experiência em competições internacionais”.
O Brasil estréia na competição na quinta-feira (13/7), enfrentando Chile. Ainda na primeira fase, a equipe encara a Venezuela. “O Chile parece ser uma equipe mais fraca e, por isso, servirá para dar conjunto à equipe e superar o nervosismo da estréia. Os venezuelanos são mais experientes e, contra eles, devemos fazer uma defesa mais forte, aproveitando a juventude da equipe para impor nosso ritmo de jogo”, explica o ala Duda, irmão do também jogador da seleção Marcelinho.
